嬷嬷，曾做过母后的乳娘。

老嬷嬷擦去眼泪，道了几句殿下莫怪，又言：“老夫人如今糊涂了，她若说了什么，还望殿下不要怪罪。”

祈光心中一酸，点头知道了。

“老夫人，殿下看您来了。”老嬷嬷在前带路，一进房间，祈光便闻到一股药味。

榻上的老人目光呆滞，她满头白发，面上愁苦，罩着浓浓病气。

这不是祈光记忆中的外祖母……外祖母生于武将之家，曾与外祖父并肩作战，便是分别前最后一面她还身体康健，如今……如今怎么瘦弱到不成人形。

祈光趔趄一步，幸而嬷嬷扶住了她。

老人发出意味不明的嗯声，她转头看来，祈光强忍住泪意，挤出抹笑。

“外祖母，我是安儿。”

“安儿？”

这是母后为她起的乳名，愿她平安康健。

“安儿不是在京城吗？”老人目光游移，浑浊的眼珠缓缓转动。

她低声喃喃着京城，突然伸手抓住祈光肩头，笑道：“从京城来的……我知道了，你是铃铛儿。”

母后单名一个铃字，只有外祖母会唤她铃铛儿。

祈光再也忍不住眼泪，伏在榻边呜咽哭泣。

外祖母已不记得她了，只记得母后。可母后再也不会回来了。

外边传来清扫积雪的声音，动静并不大，偶有奴仆低声说话。

祈光醒了，她这阵子总醒得早，或许是肃州一直下着大雪，雪声扑簌扰她安眠，或许是伤口疼痛，引得旧病齐发。

天灰蒙蒙的，再过一会儿才会亮。祈光靠在榻边，看着窗外。现状总归是好的，她离开了京城、离开了祈明，再次见到了亲人们。

祈光轻轻环住了膝盖，她闭上眼，下一步……该怎么走呢？

普天之下，莫非王土。大雪封山拦得住祈明一时，待开春后道路无阻，他若一纸圣旨飞来，她难道还可抗旨不遵吗？她有这勇气，可现在她背后有卢氏众人，祈明更好以此来拿捏她。

镇北军的旧部仍在，但天下安定，祈光所学的为君之道教她不能随意搅弄风云。

但祈光绝对不是被祈明拴着的狗，溜一圈还得回去。如果暂时没有其他办法，那她只能逃，如果肃州不够远，那她就逃到更远处。

要是祈明只当她是姐姐，将她赶到封地去就好了。祈光随即便觉这个念头可笑，若只是姐弟关系，祈明登基后第一个开刀的就是她了。

此局难解啊，祈光越想越头疼，叫了声蔺五。

男人的身影很快出现在祈光眼前，蔺五好似又变成了祈光的影子，默不作声，也无处不在。

祈光叫他去林大夫那里取药丸。林大夫特制的止痛药好用极了，只是她讲明吃多了会有瘾，故而控制每次的剂量，祈光只好吃完了再问她要。

蔺五动作很快，他携着满身寒气再出现，将药瓶递给祈光。

“你这阵子在做什么？可见到熟悉的人？”祈光咽下一丸，静待药效发挥，也得空问候蔺五一句。

她前一日唤蔺五时出现的是个生面孔，祈光没问那人蔺五去了何处，今日刚好问问本人。

“久未回暗卫总部，述职耗费了些时间，请殿下责罚。”蔺五当即跪地，祈光瞟到他肩上未化的落雪。

“你是我的暗卫，我是你的主子，你有什么好向别人述职的？”祈光敏锐极了，她立刻发问，语气淡淡，蔺五被戳破谎言后沉默了片刻。

“属下是去领罚。”

原来如此，祈光又问：“何罪之有，谁人罚你？”

蔺五行了大礼，他跪伏在地，声音发闷：“属下自罚，不该置殿下于险境，不该让殿下受伤，不该……逾越。”

他的后脖颈这样看着倒是纤细易碎，仿佛一头猛兽展露出了最脆弱的地方。

每个部下、奴仆在祈光面前都是卑微的，可能因为这是蔺五，他的强大让他的臣服令祈光更觉愉悦。

她生来如此，皇室的身份让她高高在上。但人心隔肚皮，祈光不是瞎子，她看得出谁人是真心愿跪倒在她脚下。

祈光的心情因着蔺五变得好极了。

蔺五没有动弹，他仍静静跪伏在地。

“你受了什么罚？这刑罚的尺度该怎么掌握呢，要是伤得狠了，你岂不是不能再跟着我？”祈光有心逗弄他，声音一沉，像发怒的样子。

果然，蔺五的身体僵住了，他有些急切地摇摇头，解释道：“暗卫的惩罚皆有专人监管，断不会因此影响到平日当差。”

祈光察觉到他的情绪波动，追问道：“如此说来，你那时为何不在？”

“本宫唤你，出现的却是旁人，你啊……”

“真是失职。”

蔺五因这四个字失了神。那日他因心底不安多领了刑罚，一身狼狈见不得殿下，处理伤势耗费些时间，耽误了片刻功夫。

他是错了。但他自年少时便为了成为殿下的暗卫而努力，