长安城。

长安城的城东，城北，城南均是商铺林立，一片繁荣昌盛景象。

而城西之处，却少有店铺，皆是一层层的深巷子。深巷里筑着高高的墙头，里边大部分皆是居住的房屋。

出入的人穿着的衣裳皆是洗得发白褪色，女子未着首饰，男子未着体面衣裳，俨然是贫民院落的紧凑之地。

这里头便有一条幽深小巷，两边是破旧而古朴的长满青苔的发黄院墙，有些院墙上还铺陈着密密麻麻绿油油的爬山虎藤蔓。

此处多是几十年的老宅子，原本雪白的墙壁已经斑驳，墙角缺漏了青砖碎角的夹缝里却钻出一簇簇碧绿的不知名小草，正轻轻地迎着风儿摇曳着。

这般景象，却愈发映得失去原本颜色的黛瓦白墙生机勃勃，并未因陈旧而显得腐朽之色。

贫苦人家的居住地，虽屋墙老旧破败，却少了城镇中心处的热闹喧嚣。

深巷中偶尔有一两个孩童执着转动的七彩风车跑过，那般清脆空灵的笑声，越发显得小巷静谧宁静。

这时，天已经渐渐地落了暮色下来。

一个身形略微有些瘦矮的老人家从街头处走进巷里来，他正是城北长街处哟呵叫卖包子的大伯。

他每日都从城西用脚力走到城北去卖包子，获得的钱财倒是够他的一家子勉勉强强地过日子。

今日他还意外地得到了一个碎银子，不过这却是因为……

大伯回想起今日所发生的事情，面上就现出了一抹忧愁之色。他抬头看着前方不远处的一处矮墙，墙头处隐隐约约地可以见到院中人缓慢的身影。

大伯走上前去，欲去敲那已经有些腐败之色的柴门。那门有些薄了，不经敲，他想罢还是朝着里边叫唤了一句，“老岳，你可在里头啊？”

门里头随即便传来一声回应，声音颇为苍老。

大伯等了一会儿，柴门才从里边被人开启，门里面露出一个年龄似是五六十岁的老人家来。他一双浑浊眼睛深深地凹陷在眼窝里，皮肤皱巴，如老树皮般的双手有着不少细碎的小伤口。

约摸是被生活逼迫得太惨，他的头发几乎白一半，灰白发凌乱地掺杂在一起，看上去比同龄人还要老些。

除却那不少的岁月痕迹，眼前人便和市集里那布衣男子手中的画中人相差无几。

被称之为老岳的老人，见到大伯便是缓缓一笑，模样颇为和蔼慈祥，笑道：“你今日怎么这么早就收摊了？”

“今日遇到一些事了，便早些回来了。老岳你……”大伯似是有些欲言又止，犹豫了一会儿，还是忍不住改了口，只是出声提醒道：“老岳近日可要少出门些，外头可是不太平啊。”

老岳闻声便是缓缓地摇了摇头，又垂眼看了看自己的腿，无奈地笑道：“我本就是走不远的。”

只见他左腿处如常人，右腿处却有些弯曲变形了，现在正靠一根烂木头制成的粗糙拐杖撑着身体。

他在几年前做活儿时不慎断了腿去，怎么也医不好，就废了一条右腿。如今便是只能倚着一根拐杖行路，哪里还能走远路去。

他平日就靠着邻里邻居的照顾，整日呆在屋里、靠着简单的手活儿挣些许微薄的钱来。

这般贫苦可怜之人，怎么还被不法狂徒给盯上？

大伯思至老岳的情况，又是长长的一声叹气，他接着跟老岳说了几句体己话，便转身离开了。

日薄西山，昏沉的橙光霞光射不进高高的墙后，只能投射出一片深深的阴影来。

大伯继续朝着深巷里走去，却未发觉他的身后不远处，那些隐藏在高墙阴影里的人。

其中，为首的一名青衣男子正紧紧地盯着那扇已经合紧的柴门，手中已经无用的画像就被他揉成一团。他眼中冒出了点点滴滴的算计光芒，低声冷笑道：“总算找到了。”

老岳并未察觉大伯口中的提醒之意，只是关紧了柴门，便撑着拐杖往院中走去。院中还置着些长长的细竹条，和好几个已经编制好的竹篮子、鱼笼。

这些便是他平日拿去卖的手活儿了。

他慢慢地拄着拐杖，还未待他走到竹篮旁，就忽闻身后传来一声颇为惊人的大动静。

老岳惊讶看去，发现那薄薄的柴门竟被人从外给大力踢开，柴门哪里经受得住这般力道，立即变成了一块块的碎木板，空中充斥着纷纷扬扬的碎木屑。

在这阵迷人眼的木屑粉尘当中，闯入了七八个身形高大壮硕的男子，各个目露精光，不似常人。

老岳陡然一惊，手中拐杖差点脱了手去，指尖颤抖地指着门口的几人，惊讶道：“你们，你们……是何人！”

“怕我们作甚？我们又不是打家劫舍的，只是来问你几句话罢了。”那名青衣男子站在了中间处，似是几人的小头领。

他见到老岳这般惊慌，嘴角扯起了一抹笑，那笑意却不及眼底，低声道：“我问你，在二十多年前，你可曾在京城皇宫里当过差？”

老岳闻言便