紧唇。从她邀请相柳留宿宋府到暖衣阁与冰湖学社论战，他虽从未亲自撰文，但帮她、帮吴一提点过不少观点论据，他从来跟他们同一战线。芙蓉笃定道：“这个刘言不会是刘麒。”

“为何？”吴一问。

芙蓉默然。

相柳接到芙蓉无辜的目光，低笑一声，在纸上写了个篆书的“刘”字，又拆开写了“卯”部和“刀”部，道：“刘者，杀也。我倒认为，‘刘言’的意思是扼杀言论，让我们闭嘴，不要再说话了。台辅绝不会表彰玉兰，否则就真坐实了黑麒麟嗜血的言传——黑麒麟吃的是所有追求光明与正义之人的血肉。”

这话说重了，但也让所有人豁然开朗。麒麟主仁义，表民意，这是天纲，是天性。他们亲眼看过端州从上到下是如何生啖玉兰和阿翠血肉的，若他们对这个国家的法治和正义还有一丝一毫寄望，那就该寄托在刘麒身上。

吴一当即走到另一桌边，提笔刷刷地写下一段话，吹干墨迹就要拿去雕版，看样子是重燃斗志了。

积云也重新打起精神，准备去找樊老板商量各地报房重启之事。

芙蓉和相柳终于放心离去。

忙碌之中，芙蓉偶然想到，如今揭露直阳一事的种种阻力，若非来自刘麒，又来自于谁？宰辅已是柳国首脑，还有谁能越过他？

芙蓉四人各忙各的后，暖衣阁中，书桌上相柳留下的那许多个‘刘’字，被人仔细叠好，收到了柜子里。

那人打开柜子，里面是芙蓉和相柳在暖衣阁留下的为数不多的手稿。那人边收拾边喃喃：“麒麟的仁慈正义是天纲、是天性，但麒麟遵从君王诏命也是天纲，是刻入天性的本能。你们怎就如此信任刘麒的选择？”

——表彰玉兰，就是舍弃公平正义，背叛百姓期待；彻查端州一事，就是放大异端声音，背叛君王遗命，刘麒究竟会如何选？