芙蓉没有去见丰阳，而是派人把他请来了宋府。

数年未见，丰阳如今再度踏入熟悉的书房，已经学会了用齐全的礼仪面对君王。

芙蓉递过信纸：“积云写的，用你的渠道发出来吧。”

丰阳接过，语气略有讥讽：“原来您也想让冰湖学社做君王喉舌。当年您激烈反对我们执行先王意志，如今却要靠我们维护台辅声誉？”

芙蓉笑笑：“我需要意见领袖替我表达观点，但我不会轻易扼杀暖衣阁，这是我和先王的不同。”

“刘王之命，草民不敢不从。”丰阳嘴里答应，话里却是一副不甘不愿的模样。

芙蓉耐着性子解释道：“‘大道之行也，天下为公。’这是冰湖学社的宗旨。你耳聪目明，当知暖衣阁偏颇；刘麒无辜，平白遭受苛责。先王会让这样的暖衣阁彻底闭嘴，我的做法是让更真实有力的声音站出来辩驳。你是为真实和公义发声，是践行冰湖学社宗旨；不是为了我，亦绝非受刘王所迫。”

“刘麒无辜？”丰阳讽笑，“当年他逼迫我下跪，提刀要杀我，我为何要帮他？”

“可你现在依然活着，依然在冰湖学社大展宏图。刘麒掌权多年却未动过冰湖学社根基，你们的表达自由，同样值得尊重。”

“尊重？那是因为你们原本倚重的暖衣阁反水了！朝廷不能没有自己的声音，邸报不能说的，你们需要有人帮你们说，而芝草恰好只剩我冰湖学社。”

“道理说服不了你，那我跟你说我自己。”芙蓉道，“我想改变这个世界。”

丰阳冷笑。

“你是先王拥趸，你大可以尽情讨厌相柳，不愿意帮他发声，但是，你爱这片土地吗？关心这片土地上生生不息的百姓吗？你所念的书、所授的课里，没有高于政见分歧的道理吗？我请你帮忙，我需要冰湖学社站出来说话，与暖衣阁抗衡。这不仅关乎我的个人理想，也关乎公正、客观的声音能否自由畅行在柳国大地上，这是我当年反对监察司的初衷，至今未改。”

丰阳不笑了。

芙蓉的眼睛里有光。

尽管多年过去，芙蓉早已非当年的宋氏幺女，此刻就连她看他的眼神都是君王睥睨臣下的，但她说着她想改变这个世界时，她眼里的那道光，竟是那么熟悉。

丰阳恍然间想起二人初遇时的场景——那时芙蓉亦想着考入冰湖学社，她侃侃而谈着自己对天下大道的认识之时，眼里也闪着光。正是那道光，让丰阳一眼沉沦。

如今，芙蓉坐在他对面，时光凝驻了她的容颜，而那个眼神让丰阳确信，有人初心未改。

变了的是他。

丰阳良久不语，默默拿起积云所写仔细阅读，而后沉默地折好，起身离去。

冰湖学社的下场给芝草风起云涌的舆论氛围又增添了一剂猛药，一时间上至鸿儒，下至白丁，都对刘麒有自己的看法。众说纷纭，真假难辨，这一代刘麒百余年的一生中，又一次站在了舆论的风口浪尖上。

普通百姓有人惦念着麒麟的好，记得他为柳国带来了新的医疗变革；也有人念念不忘黑麒麟嗜血的传言，尤其是阮水沿岸声浪最大。官员之中也分成了两派，信服刘麒铁腕者自不必说，原本对刘麒颇有微词者也敢稍微大声说话了，仔细看去，先王一脉者众。

针对刘麒的言论逐渐向好，青雀的伤也渐渐有了起色，就在芙蓉准备搬回芬华宫时，芝草又出了一件大事。

有人在烈酒居上发表演说，声声控诉刘麒数条罪状，言之凿凿，引发百姓成群围观。

一如芙蓉当年。

芙蓉闻讯而至时，烈酒居门口已经连站都站不下人了。

天幕阴沉沉地压下来，大有黑云压城城欲摧之势，仿佛在酝酿着一场狂风暴雨。

芙蓉举目眺望，那站在高台之上的人们，既有熟悉的面孔，又有陌生的百姓。有璧玉村大难不死的柴，有河口县不满毁堤泄洪的母子，有好几个流民、边民打扮的老者，还有原端州侯蔡洋。

人群熙熙攘攘，柴朗声说道：“我乃茅州溪县璧玉村村民，黑麒麟不得天佑，致使溪县婴儿数量逐年下降，我村更是一连数年连一个孩子都没有出生。而后刘麒携官兵而至，抢走了我们好不容易求得的珍贵婴儿，还引得阮水溪水暴涨，淹没村屯，璧玉村除我之外，无一幸免！”

人群中有人小声议论道：“村子被淹了乃是天灾，与台辅何干？”

柴激动地说：“那天血月高悬，狂风暴雨，是发生了‘蚀’！璧玉村坐落于阮水溪水交汇之处，不临虚海，怎么可能有自然发生的‘蚀’？只有上古异兽可以人为引发此等灾害，黑麒麟现身璧玉村，又与村民发生冲突，不是他，还会是谁？！黑麒麟不仁，残害生灵，我在此请愿，请刘王夺其权柄，镇压恶兽！”

这话可不得了，人群顿时炸开了锅。即便此时的柳国百姓已不如先王末年时那般噤若寒蝉，但在国都芝草、公开请愿镇压麒麟，简直闻所未闻！

河口县的母子战战兢兢说道：