仁重殿。

朔州州宰躬身退出大殿，相柳一抬眼就看见朝露等候在外，召来问话，方知芙蓉又干了冒进的蠢事。

他唤来简方和冯骁，两人早已做好准备，宰辅一声令下，立即点兵去往简府。

相柳回到案前，修书一封调鱼系至开阳前线，又令大司空密切关注阮水洪峰，这才搁笔坐下沉思。

简昀和芙蓉没有深仇大恨，要单独和她说的话，上回简原忌辰已经说过了。如今再诱芙蓉过去，意不在她，而是为了引诱他离宫。

相柳轻抚右臂。

伤还没好，拿得起笔，却拿不了剑，更不能大幅度挥动，此刻他亲临刀兵之地，毫无助益。

可，如果他不去，芙蓉会不会害怕？

冯骁的骑兽太慢了，会不会来不及？

鸿昭能不能护得芙蓉安稳？

朝露不敢打扰麒麟沉思，她按吩咐放飞了青鸟，再一回头，案边已不见刘麒身影。

殿外宫人纷纷抬头，远处传来阵阵惊呼。

只见仁重殿外彩云汇聚、瑞气千条，毛色纯黑的麒麟四蹄哒哒，平步青云，每踏一步都有冰晶溅落。麒麟雄壮的犄角枝丫错落，油亮的鬃毛迎风飞舞，它长尾一甩，朝着简府方向乘奔御风而去。

简府后院。

芙蓉还想再劝，却听见院中雀鸟齐鸣，简昀狂笑抬头，果然看见黑麒麟踩着祥云飞奔而来。

芙蓉大惊，大叫着不要下来，可相柳转眼间还是落到了两人面前。

院中阵法光芒一闪而逝，黑麒麟依旧立于原地，没有同鸿昭一般被封印于虚空之中。

简昀早有预料，唰地从芙蓉腰间抢过王剑，纵身一跃朝着麒麟犄角处劈砍过去。

黑麒麟闪身一退，右前腿的伤却影响了身法，它动作一滞，几乎跪倒。眼看着利剑劈来，阴影中黑沙卷起，六月飞扑而来，挡住这一剑后又被红光拖回阴影中。

相柳到底还是中了这封印之阵！

简昀一击不中，立即抽身而退，不再妄动。他好整以暇地用拇指试探王剑剑锋，踱步到芙蓉身边说：“这王剑乃冬器之首，斩魔弑仙无往不利。砍不了麒麟，砍了刘王如何？”

说罢信手一挥，恰好横剑架到芙蓉颈间。

芙蓉接连惊吓之下竟忘了同简昀拉开距离，当下呆立原地，被迫昂起头以避剑锋寒气。

相柳右前腿伤处再次龟裂，伤口随着他的动作皮开肉绽，他试了两次才勉力站直身子，一瘸一拐地试图靠近简昀，目光在两人之间不断逡巡。

简昀拖着芙蓉紧张地小幅移动，绝不让黑麒麟近身。

对峙间，相柳瞥见绿植环绕中的一处怪异石堆，应是此处阵眼所在。那上面血迹星星点点，还能寻觅到丝丝王气。他嘲讽道：“这封印之术可不是大街上就能捡到的东西，你是如何得到君王之血的？”

简昀笑而不语。

芙蓉灵光一闪：“是那侍女偷的！”

简昀狂笑道：“是啊，还要多谢主上供奉的好东西！若非那仁重殿侍女熟悉规矩，旁人还轻易进不了祈年殿呢。”

简昀这封印之阵竟是靠芙蓉的玉筹完成的！

芙蓉心下一凉，原本便疑惑于相柳为何一直保持野兽形态，这回刻意定睛看去，果然看到麒麟枝丫丛生的犄角上渐渐爬上红色封印文。

上回丰阳攻击麒麟，她是如何解咒的？

——以君王精血。

不待芙蓉有什么想法，相柳竟自爆其短道：“我不能变成人形，也召唤不了使令，更不能飞天遁走，你挟持人质又是何必？我就这么让你害怕吗？”

简昀面色骤然扭曲。

相柳讥笑道：“你不就是想杀我吗？先骗主上来制约我，又用封印之阵来束缚我，现在还架把剑在主上颈间，你就这么害怕被我当场反杀吗？”

简昀暴怒，随手一抛把王剑抛远，空手扼住芙蓉咽喉，反唇相讥道：“少激我！我怕你什么！我把剑给你，你倒是用来杀我啊！”

麒麟点点头，平静道：“对，你不怕我，你恨我。”

“先王之死，我父之死，不可恨吗？”简昀深吸一口气，恨恨地盯住麒麟腿上伤处，“你死便死了，可你还没向我父谢罪！”

黑麒麟默然，不耐地踱步几个来回：“你口口声声说我该死，那我告诉你当年到底发生了什么。”

冰湖学社。

百余年来，冰湖学社中门大开的次数屈指可数，多为君王和麒麟驾临之时。这里是柳国精英阶层的摇篮，平头百姓从未得以一窥这座宅院的内部构造。

旬日前，坊间突然有传言说冰湖学社将择吉日开门迎客，民间多有不信，有好事者算着日子来瞧热闹，想不到传言不假，冰湖学社竟真的中门大开来者不拒，无论是高官豪爵还是贩夫走卒，皆有门童笑脸相迎。

便是今日，冰湖学社里人头攒动，摩肩擦踵，无数百姓挤进去揭开它的神秘面纱。

院内梧桐夹道