贺知秀这厢备礼纳契，痴痴地等着迎他的小猫，却不知道另一头他等着的小猫也是百般挑剔呢。

“阿狸，我跟你说的事情你听进去没有，人找的怎么样了”，一个身长玉立的男子朝着一棵参天大树说着话，任谁看了都要奇怪，觉得这人怕是犯了癔症。“在看呢，急什么”，树半腰忽的窜下一道黑影，快的看不清形状样貌，四肢轻飘飘地触在地上，竟是一只狸花猫儿，那猫转而轻跳了一下，尾巴甩动，化作一个高大俊丽的男子，身上着黑底白黄边的衣袍，倒是同他猫行时的皮毛颇为相似。“阿狸，快过来看看，现下就有个聘猫的，就在山下的乡里，我看　这个机会就挺好”，男人拉着那猫化的男人去看他手中幻化的水镜。“罢了，就这个吧，好歹看着模样还算周正，家中看样子也不是贫苦的”，被唤做阿狸的男人眯起狭长的眼，脸上具是嫌弃和不耐烦。

“还有，我说过了，不要叫我阿狸，我化形了，叫单礼”，“好好好，记住了，柳叔记住了”，看着猫崽子要炸毛，那男人赶紧顺毛安抚。柳疏人如其名　，是棵成了精的柳树，已有几百年的道行了，与这小猫崽的母亲乃是旧交。哦不，能化形了，不是小崽子了，还得叫他单礼。“你也知道，如果不是没办法，我也不愿意你跟那些人类接触，但是你也不必介怀”，“知道了”，单礼想起个中缘由更烦躁了。

单礼是猫妖，原型是只一尺多的狸花猫，整体通黑，夹杂着白黄两色，尾间一簇白毛，琥珀色的眸子，疏离傲慢。准确来说，单礼是只半妖，他身体里淌着一半人类的血脉。单礼的母亲原是在清苦之地跟着修炼的九命猫，是有机会得道的，但一朝陷情劫，与凡人相恋，并坦白身份。不想那凡人是个心黑的，趁着猫妖怀着单礼，妖力最弱时请人来降妖除魔，还想图谋猫妖的九命之能。猫妖奋战一场，逃出生天，找到昔日挚友柳疏，只求保住腹中胎儿，猫妖力竭生下单礼之后便散尽精元，魂飞魄散了。单礼在母体内时便通了人性，有了记忆，但百年来始终无法化作人形。近日许是时候到了，单礼总觉得体内有真气乱窜，柳疏帮着他传了些修为，有天突然就化作人形了。

“柳叔，你说我娘当初后悔吗，认识那个人，还搭上命生下我，值吗”，单礼脸上是真切的困惑与难过。“许是后悔的吧，可是阿狸你记住，阿曼拼了命都要将你生下来，她从不后悔，这是你不需质疑的，阿曼有九条命，但她愿意用最后的生命给她的孩子，你，降生的机会，这次，你就好好历练历练，兴许能明白些”。柳疏看着即将离开的小猫崽欲言又止又不能多言。

单礼回到书屋，习惯性地跳上高架，想着白日与柳疏的对话，忍不住将水镜拿出来看，镜中的人白白净净，斯斯文文，总捧着书或者小册子，看来是个书呆子，也不知道能不能把自己看顾好，但是与先前看见的人倒是好了许多。单礼还是习惯猫形，柳疏先前提醒过他，人间与山里气息不同，单礼初去可能无法幻化人形，妖力也会大大削减，但若到达一定程度便可恢复。至于其中机窍，恐怕得单礼自己去领悟体会了。

七月十五是贺知秀寻的好日子，月上梢头，贺知秀便和阿泠将东西置办起来，桌子上摆满了各种各样聘猫的彩礼，贺知秀甚至还郑重地请了西王母娘娘和东华帝君做见证。“秀哥儿，你说咱们是不是弄错了，到底还来不来啊”，“别着急，再等等，我们　　如此心诚，猫儿定能知道的，再等等”，阿泠支着头昏昏欲睡。

“喵，喵呜”，“阿泠，阿泠，来了，我们聘的猫来了”，贺知秀摇醒混沌的阿泠，眼里雀跃欣喜。“这人怎么跟之前看的不大一样，这么大惊小怪，哎，算了，不同他计较”，谁让他备的礼如此丰盛呢。单礼心里腹诽着，但看到桌子上的小鱼又忍不住了，高傲优雅地踩上桌子，“咔哧咔哧”吃起鱼干。“啊，先前不知道你会是什么样儿，所以就没急着给你想名字，让我　想想，叫什么呢，你是只小狸花，狸，狸，阿狸……就叫你阿礼好不好，阿狸，阿礼”，贺知秀虚搂着大快朵颐的小猫，单礼吃的正爽快，喵喵叫了两声，贺知秀便以为单礼也中意这个名字，心里暗暗高兴。

“阿礼，这是你的小窝，你的食盆水盆，只盼你日后能镇害安宅，好叫那些老鼠莫来祸害我这些书了”，贺知秀很有些高兴，搂着单礼埋进他的脖子，还能听到小猫的呼噜声。