世子想要留在园中，但不管他的父王还是皇上都不曾开口，世子只得随侍从回到王府，继续与汗牛充栋的古籍相伴。

世子的内心种下了一种根深蒂固的焦躁。他有三位老师，在智识的意义上比一般的皇子还要奢侈：一位教授文学，一位教授数算和外国语言，一位教授武艺。

世子为了学习数算而略通外语，他的文学先生却严厉地反对他阅读外国的文章。

世子也意识到这是一种羞耻的、不登大雅之堂的行为，但他对先生厌恶的那些讲述自尊与自由的文章并不在意，单单对古代国王的乱伦故事如饥似渴。这必定在礼义廉耻的反对之列，而无关本土或外国了。

后来世子靠着数算先生的介绍结交了一些外国画师，他尤其喜欢受本土影响较少、画的像真人那样的画师，希望这些画师能够帮助他从画像中还原爹爹的容貌。

世子想要掌握敌手的外貌，尽管宫里的皇上他已见过并记得一清二楚，但敏锐的世子察觉自己的敌手并不只是强大的皇上，还有一片浓重的阴影。

他即将要同正守初年权力最大的两个男人作对，死亡让自己的爹爹显得像一片无可匹敌的、巨大的废墟。

令他失望的是，外国画师绞尽脑汁复原出的肖像相当普通。要么就是宫廷画师笔力不足，要么就是外国画师不擅长绘画本土人的相貌。眼前画像中的男子固然英武却无活力，没有夺人心魄的灵魂，不足以成为世子向往或憎恨的对象。

久而久之，这构成了世子内心新的失落，失落又渐渐转成轻蔑。

在朗春园的王爷对儿子心理的活动一无所知，皇上却早在暗中收到了世子与外国画师往来的消息。世子得到画像之后往来渐渐稀疏，皇上就不再留意世子的举动。而这一切王爷都不晓得。

那已是夏天，王爷避在房间深处的荫凉中，为皇上草拟了几道旨意。

王爷年轻俊美，教奴才们觉得痛苦，奴才们有好些日子没有接近过王爷了，王爷的腹部隆起得比怀世子时要早，皇上将他藏了起来。

只有在夜深人静时，皇上才能够从繁忙的公务中抽身。

床上王爷薄薄的衣衫已经不能够遮掩身子的曲线。皇上将王爷的衣带解开，疲惫而怜爱地抚摸正在膨大的孕肚。皇上对王爷肚中的皇子其实无甚兴趣，却对王爷日新月异的模样兴致颇多。

王爷怀到足月，大肚的曲线刚好完美地贴合着身体，增一分嫌累赘吃力，少一分又嫌不够。

这时的季节还不太冷。在屋中，王爷只披一件厚袍御寒，身子因孕中燥热而赤裸，解开袍子即是一重美丽的洞天。

恰逢皇上同外臣大动肝火，生了一场小病。病是不打紧的。皇上登基八年来第一次撂下政务闭门休息，为的自不全是养病。

这日世子计算着父亲将生，有意前来请安。王爷只同他隔着屏风说了几句话，外头明亮而里面昏暗，帘幕将屏风对侧遮得紧紧的，一丝影子也看不见。

晚上皇上进来，听闻此事，道：

“怎么不留世子呢？朕许久没见他了。”

王爷回答：“臣弟身子重，这几日孩子入了盆，离生不远，臣弟不宜见他，待生完再见不迟。”

然而世子并没有离去，而是借口找五皇子读书，将侍从支走。自己一直藏身花园内，等待一个时刻。

只听皇上又说：

“小十九，你有了这孩子以后，变了一些。朕心里知道这是件受罪的事。你与后宫嫔妃不同，也与外臣不同，朕在世一日，便保你一日，不必万事都往心里去。”

“臣弟谢皇上错爱。”王爷低头沉吟，“……臣弟与皇上首先是手足。六哥的志向与皇上相同，而六哥的志向就是臣弟的志向。只可惜臣弟无能，不如六哥勤勉之大才，无法代替六哥，只能为皇上效犬马之劳。皇上对臣弟的体恤，早已越过臣弟应得……”

“——小十九。”皇上忽然打断他的话，“……瞧着朕。”

王爷惶然若失，抬起面庞，正与皇上四目相对。

皇上一顿，凝视着他，道：

“孤家寡人何止你一个？咱们都得靠自己活着，你是这样，朕是这样，老六自然也不特殊。他有福气，早早地不受这人世的罪，可若朕有通天的能耐，定然叫他回来接着受罪。……再说，你若总那样想，想着自己办不来的事，朕百年之后，如何放得下心？”

王爷浑身一震，眼眶忽然发热，怔怔地掉下泪来。

那眼泪一落便止不住，终于伏在皇上的胸前哭个不停。王爷深埋心中之异想天开有些过于多了。他不能够吐露，也不愿意吐露，只能一哭了之。

性事的交媾与孕育皆非皇上在意的事物，如今皇上的心中大多是社稷，办那一切私密事一小半是出于对弟弟的怜悯。

皇上脱下王爷的披袍。临盆的王爷坐在皇上的身上，顺从地打开双腿。

皇上狰狞的雄伟顺势撑开莹润的小穴，将产道打开一个浑圆湿润的入口，一路向着包裹着足月胎儿的