京郊灵隐道观得知贵人要来，早早便准备了软毯铺地，生怕伺候不周惹了怪罪。

傅贵人在求子一事上没有半点怠慢，仔仔细细地问了圣僧，又是更衣又是净手，连多余的钗环也未多戴。

“施主，菩萨慈悲，既来求子，也该拿出万分的诚意。”

傅贵人颔首：“还请明示。”

“即便施主身份尊贵，也该独身静心，侍奉于菩萨面前虔心祈祷才好。”

闻言，萧澜识趣地后退一步，“那贵人便独自进殿吧。”

傅贵人点头，“你且四处逛逛，待我念了经上了香再行回宫。”

瞧着傅贵人走进去，萧澜转身：“咱们去旁的地方，不要在此扰了贵人清修。”

玉离陪着萧澜一路走到道观侧门，那门虚掩着，刚走近就见一道纤细的身影闪了出来。

玉离吓了一跳，忙护在萧澜身前：“何人在此？”

来者是一位身形高挑的英气女子，萧澜看见古月心里欢喜，她笑道：“是自己人，玉离，这是月姑娘。这段日子一直在宫外传递密信。”

“啊，玉离失礼了，还望月姑娘莫怪！”

“没事。”

说着，古月看向萧澜。虽是无言，却已语意分明。

萧澜点了点头，“玉离，你就在此等着。若是傅贵人提前出来，还需你周旋几句。”

“是，姑娘小心。”

出了侧门没几步，就看见早已等候在此的骁羽营右前锋封擎，“小姐！”

“右前锋此行可还顺利？”

封擎颔首：“劳小姐费心了，一切顺利。”

他看了眼马车：“请小姐上车。”

马车一路飞驰，最终停在了兵部尚书府的偏僻一角，若不仔细看，根本发现不了这里的矮墙。

可是矮墙虽矮，却也不是轻移能翻过去的，萧澜歪了歪头，卷了卷袖子，“三年不见，也不知我这功夫退步没有。”

封擎还没反应过来，萧大小姐就已经一脚蹬上了墙，迅速翻了过去。一如三年前每回半夜逛完赌坊回来那般身手矫健。

封擎哑了哑，“小姐还是当年的小姐！”

凡是护卫侯府的骁羽营弟兄们，就没有没见过萧澜翻墙的，这小姐舞刀弄枪都不行，偏偏翻墙利索得很。

古月留守在外，封擎摸透了尚书府的地形，带着萧澜轻手轻脚地迅速绕到了何元礼的寝殿。

里面很安静，封擎仔细听了听，笃定道：“只有一个人。”

“吱呀”一声，门被打开。

刚走进去，就听见何元礼失了大半元气的声音：“我说了，不要再送膳食，佩儿饥寒交迫而死，你们让我如何吃得下！”

萧澜看见的是一具极瘦的半百老人背影。

何元礼军将出身，虽上了年纪，却不曾有过半分羸弱之态，但如今倒真像是被大病缠身，满头的白发，呼吸沉重。

能压垮如此铁血之人的，也唯有白发人送黑发人的丧女之痛了。

久久没听见来人退出去的声音，何元礼转过头来，见到萧澜和封擎不由大吃一惊：“你——”

萧澜走近，躬身行礼：“萧澜，见过何伯伯。”

何元礼先是怔住，后忙起身去关上了门，“你们这等身份，竟还敢四处走动？”

“自然是不敢去别处的。只是听闻何伯伯病了，心里实在放心不下，这才不请自来，想替嫂嫂尽份孝心。”

提及死在千里之外流放地的独女，何元礼双眼红得厉害，一时半晌都说不出话。

萧澜提了衣摆，跪在了何元礼面前：“嫂嫂无辜受牵连，是我们萧家之过，如今萧家只剩我和弟弟，何伯伯若有怨气，还望能冲着萧澜来。”

何元礼双拳紧攥：“当初佩儿执拗，非要嫁给萧契那浪荡公子！我百般阻挠，可……可她铁了心，嫁过去之后受尽委屈！到头来还落得个获罪流放惨死他乡的凄惨下场！为人父者，怎能不恨！”

萧澜静静地听着，未反驳一句。

何元礼双目猩红地走近萧澜，她身后的封擎见此情形，不由立刻上前一步想要护住。

萧澜侧眸：“退下。”

不料何元礼却是伸手扶起了她，“可再恨，我何元礼也不是分不清是非，不知感恩之人。”

萧澜一怔，不知此话从何说起。

“你那堂哥风流性子不改，即便成了亲也是成日里夜不归宿寻花问柳，他是萧家唯一的香火，所有人都将他视作未来的晋安侯，没有人在意我的佩儿是不是受了委屈。”

“成亲不过半年他便要纳妾，若不是你从中明里暗里地阻拦，帮着佩儿，只怕她在婆家的日子会更难挨……”

萧澜低声：“嫂嫂只比我大两岁，为人和善从不疾言厉色，对我也很好。”

何元礼看了眼她身后的封擎，“但你今日来看我，想必不止是替佩儿尽孝心这么简单。”

他指了指檀木椅子：“先坐吧，