生死时刻，一道银白剑光闪过，巨爪横飞出去，断处平整干净。一名身形高大的男子挡在她身前，将她牢牢护在身后。此后多年，这就是她心中最安全的位置。

第二剑紧跟着挥出，了无声息却锐利万分，天地近乎默然，只有这携着万钧之力的剑芒刺破苍穹。妖兽连一声痛吼都没发出，便轰然倒地。颈间鲜血狂喷，足有叁丈多高。

姬朝玉倏然转过身，姬瑶尚未来得及看清他的脸色，便被他以宽大衣袖完全遮在怀中。男子衣袖带风，含着淡而清的气息。姬瑶置身其中，眼前一片黑暗，可怖的景象悉数褪去，只余下安心。

姬朝玉半抱着她跃至另一侧山峰，将她放在地面上，微弯下腰，声音是从未有过的柔和，关切道：“阿瑶，吓到了？”

与人交手时冷如冰霜，强悍无匹。一击能使妖兽气绝身亡。方才还收割性命，下一刻即能柔声细语地询问。温柔又可靠。

姬瑶呆呆地看了姬朝玉半晌，忽然伸出手牢牢抱住他的脖子，脑袋贴着他的侧脸，轻轻地蹭了蹭。

师尊在，她便不怕了。

男人的存在再不令人畏惧，他象征着无比的强大与绝对的力量。此前令她辗转难眠的凉薄眼神与清冷气息，竟成了安心所在。只要想着他，便无所畏惧。

姬瑶松开手，又试探着握住姬朝玉的左手。姬朝玉将她的手握在掌心，回身看向女修。

女修一脸愧疚，“我不是有意的，我不知道她们...”

姬朝玉嗓音冷淡，“无妨。还需再战吗？”

女修一心迎战，不曾察觉山内数人之危机，况且，若当真让她瞬息间横穿数丈，自妖兽爪下毫发无损地救出一名女童，也是为难。可姬朝玉做到了。

说这些都有狡辩之嫌，剑都飞了，战什么战。她坦然道：“我已经输了。”

姬朝玉道轻轻嗯了一声，看向一侧被他以灵力带上来的几人中，个子最高的女孩，声音冷淡却很真诚，“多谢。”

早先试图带上姬瑶的女修抹了抹脸侧的血迹，见赋阳真君这般有礼地道谢，也觉得众人传言不假。

赋阳真君当真是个重情之人，强者嘛，缺少能与之并肩的人，才看上去冰冷不近人情。

赋阳真君不光对待徒弟格外爱重，便是与宗内小辈相处，也没有其他长老的倨傲漠然。

虽是这么想的，修士并不敢应下他的谢意，忙道：“不敢当不敢当。”

她神色愧疚道：“是我带她们出来，却没有保护好她。”心中暗自下定决心要更加刻苦地修习，也要盯紧了宗内小辈，不可疏忽了修炼。

“是她自己要来的，与你们无关。”姬朝玉淡淡扫了姬瑶一眼，声音里辩不出喜怒。

姬瑶还沉浸在方才那一刻里，闻言后颈一凉，根本不敢说话。

姬朝玉好似随口说了那么一句，没再追究，看向众人，“可需我送你们回去？”

女修赶忙将自己刚才的幻想撇干净，什么温柔知礼，好恐怖好恐怖，看了看身后几个还呆愣的少女少男，她站得端端正正地连声道：“不用不用。”

她望天望地，就是避而不看姬瑶的眼神。姬瑶认命，余下只能自救。

姬朝玉牵着姬瑶离开，她回头看了看山下妖兽尸体，收回目光，快步跟上姬朝玉，率先打破沉寂，真心实意夸道：“师尊真厉害。”

姬朝玉没回应。

她觉得自己刚说的那句话很熟悉，想起在哪里听过，几乎让舌头打个结，闭嘴不言了。

姬瑶几乎是小跑着才跟上师尊的步伐，反思片刻，老老实实认错，“师尊，我知错了。”

姬朝玉察觉到她跟的有些费力，稍稍放缓步子。

姬朝玉仙途平坦，进阶渡劫皆是水到渠成。危机从不放在眼中，对敌时亦能心如止水，哪怕是早年间初次对敌，也不曾慌乱半分。

赋阳真君最为人称道的，便是他从容坚定、临危不乱的心志。常有人笑说，不知何人能让真君变了脸色。

众人一听，拼个高下般胡说一气：遇到绝世神剑、碰上万年份太阴冥莲、吃到难吃的菜...忽然有人说出“道侣遇险，定然要慌乱了吧”。其他人一愣，真君那样冰雪样的人物，也会有道侣？

众人不由得在心内衡量一番，与人结为道侣、为道侣慌神，这两项，不知哪个更无稽。

方才看到妖兽扑向徒弟，姬朝玉被一股陌生的惊慌袭上心口，比自己迎敌还要紧张焦急百倍。

许久没有那么强烈的杀意了。

似乎是没想到有东西敢碰她。

在徒儿遇险时，沉寂多年的心湖，忽然荡起了涟漪。只有剑道的心底，不知何时生长了一棵羸弱细小的幼苗，大摇大摆地摇曳着，全然不知外界危机遍布。

姬朝玉忍住按揉眉心的冲动，让自己的声音不要太过严苛吓到徒弟，却也不能过于柔和，让她不知畏惧。

这便是掌门那日对他说的，“责任”二字的内涵吗？