九之数，尚未圆满，于是看向了观音菩萨，菩萨浅浅微笑说：「还差了一关是吧。这还不是结束，而是开始，为免他们功亏一簣，这就帮他们一把。」善法难得，九九归一也是要警醒他们莫要以为圆满后就松懈了。观音菩萨于是传下旨令，让送行的金刚去给唐僧四眾补上一难，唐僧师徒因而忽然被吹落地。「这是怎么回事？」落地的唐僧心中暗惊。八戒乐天傻笑说：「大概是飞得太快了，让我们中途歇一会儿？」沙僧附和道：「那大概也快回东土了吧。」

大圣说：「俗话说十日滩头坐，一日行九滩，有事的时候忙得要死要活，没事就间个够。现在我们就忽然清间下来了。」唐僧环顾周围，蹙眉喊他们说：「都别斗嘴了，你们瞧这里是不是挺眼熟？」八戒两手拱在耳边说：「师父你听这水声。」悟空接话乱猜：「你老家流沙河？」沙僧摆手：「不是啊，这里不就是通天河么？」悟空看了看：「确实是，还是通天河西岸。」八戒咋舌，踢了踢脚下的沙子骂：「金刚也学凡人那样作弊啊，送到半路就扔下我们，这会儿也没得向谁告状了。」沙僧不着痕跡拉着八戒的手劝说：「二哥别抱怨了，也算少走了一段路，这河还是得过去，幸好我们师父已脱胎换骨，也沉不下去，我们三个施法带师父渡河怎样？」悟空像是想通了什么事，别有深意的笑了下，摇头说：「这会儿施法术也过不去。」其实他是晓得师父还有一劫才功德圆满，但也不好说破，于是和师父、师弟们边说边走近河边。河畔有个声音喊：「圣僧，圣僧。」他们几个走近一瞧，是当初驮他们过河的大黿，师徒看了皆欢喜凑过去，大黿说：「我在这里等圣僧好几年了，终于等到了。快上来吧，我带你们过河。」悟空浅笑道：「你真是有心了。」他把马牵到大黿身上，自己和八戒各站在首尾，师父和沙僧则在白马两侧。通天河十分宽阔，大黿载他们行了大半日，天色渐暗，眼看就要靠近东岸，大黿这时问起唐僧说：「当年请求圣僧若见了西方如来，还请替我打听我还剩多少年寿命一事，不知圣僧问出的结果为何？」「这个……」唐僧心虚，之前他一心求取真经，倒真的忘了此事，他又不可能欺瞒老黿，当下无话可说。大黿听他沉吟良久没有回话，猜出圣僧不曾替他问出寿限，于是晃了下身子把他们都掀落水了。「师父！」悟空早有预料似的将唐僧救上岸，还好师弟们皆识水性，白马本就是龙也不怕水，他们忙将经书救上岸。此时天色已暗下来，他们在岸上整理，风雾雷电狂袭，原来是各路妖鬼欲来夺取真经，毕竟经书中载有修仙之法，悟空只能和师弟们彻夜护着师父和经书。到天明后他们才将书经逐一晾晒，几个打鱼人经过认出了他们说：「几位可是前天路过这里要去西天取经的？」八戒抢白道：「正是正是，你们是陈家庄的？」「是啊。」八戒问：「陈家庄离这儿多远？」那些人答：「往南二十里就是了。」八戒问师父说：「我们不如去陈家庄歇一歇？」唐僧对前一晚的事心有馀悸，担心生变，于是说：「不去了，晒好经书就收拾上路吧。」陈家庄的人听说圣僧来了都赶来挽留，唐僧和徒弟们把落水经过都说了，在盛情邀约下就答应晒好了经书上陈家庄去。只不过唐僧收经书时，书页沾黏在石头上而残缺不全，唐僧懊悔道：「唉，都怪我没能顾好经书。」悟空安慰他说：「天地间本就没有什么是完好无缺的，这经书如此也是应了不全的奥妙，顺应自然就好，师父就别多思多虑了。」陈家庄的人热情款待他们，只不过他们几个在如来那里都脱了凡胎，看到斋食也提不起食欲，连八戒都不像从前那样吃个痛快。他们听说陈家庄感念他们当初救命之恩，盖了救生寺，于是师徒一同到寺里参观，上楼见到四尊塑像，果然都刻出了他们的模样。夜里唐僧拉着悟空说：「陈家庄的人太热情了，这么下去没完没了，不如我们……」悟空搂过他在颊上香了一口，了然道：「我晓得，这就去叫师弟他们，我们夜里上路。」悟空领着师父、师弟们悄悄，牵白马、带上经书，悄悄溜出门，忽闻半空有八大金刚喊：「逃走的，跟我们来。」八大金刚一道香风将他们师徒送回东土，不到一日长安就在眼前。金刚对唐僧说道：「底下就是长安，但我们不便下去，大圣他们也和我们在这里等着，你自行下去传了经书给唐王吧。」悟空上前一步，带着笑意说：「尊者说的虽然都对，可我师父他一个人挑不得经担，也牵不了白马，我们三个都得跟他一起去。这十几年我们三个和师父走一起，回来自然也要一起。」金刚提醒道：「菩萨问过如来，这来回只能在八日之内，如今已过了四日，就怕八戒贪图富贵而有所耽误。」一旁被点名的八戒脸皮抽了下，扯着笑脸说：「师父成佛，我也想成佛，怎么会耽误！等我们回来！」沙僧在一旁默默抿笑，牵马跟上挑经的二师兄，和大师兄、师父自云间落到望经楼。唐僧向唐王交代了徒弟们的来歷，连白马的身世都一併讲了，再叫徒弟交上通关文牒，吃了谢恩宴之后一同回洪福寺。唐僧看旧徒出来迎接，欣然问：「你怎知是我回来了？」旧徒回答：「树头今早忽然都向东，我们还记得师父当初所言，出城迎接，果然没错。」悟空他们几个也不像从前那样喧哗，各个都稳重许多，唐僧带他们