了。要是我们从未出生，也不必面对各种糟心事了。」

我是在强词夺理，话也说得极端，但苗苗听懂了我真正想说的话，微微垂下头，拉住我的手紧了紧。

好一会，他才小小声地说：「……我是觉得，只因为自己是地坤，就连累了阿原多次为我受伤，便……十分懊恼。」他的话音很轻，连一片涟漪都撼动不了，像是害怕说出这个「真相」会令我与他之间的什么破碎似的。

「也很气自己。如果我也是天乾就好了，如果我是常人就好了。」他又说。

羽化成地坤以来，苗苗几乎总是一派从容，被隔壁门派的人品头论足、被随意分配予素不相识的天乾，也未曾对自己的新身分表现出恶感，我反而才是反应更激烈的那个。

苗苗若说自己也想成为天乾，是因为自身拥有不逊于天乾的实力，那我很能理解；但又为什么他更寧可当一介常人，也不愿意身为地坤呢？

我不想错解他，更不想冒犯他，发问的语气显得犹豫：「……无论如何不想当地坤，是因为地坤有潮期吗？」

苗苗翘起唇角，露出了很勉强的笑容。「阿原明白潮期是什么吗？」

他说出这句话、道出潮期一词后，彷彿亲手扯下遮掩至今的帐纱，表情难堪，与此同时，鱼死网破似的，言词也不再保留。

他困窘地漂开我好几步，我想追上前，被苗苗以手臂隔开了一小段距离。他不等我回应，逕自说了下去：

「地坤在潮期时几乎是没有理智的，所求的尽是野兽般的繁衍本能。凡人间仅有男女和合才能诞育子嗣，可乾坤修士不然，即使是同性，也会在这股本能下，渴望与彼此交合。阿原，典籍上三言两语所说的『潮期的地坤渴求天乾的陪伴』，说到底，便是这般宛如野兽的念想。」

我注意到他刻意使用了格外不堪的字眼形容自己，却找不到时机打断。他愿意向我坦承的心底话，像是一阵稍纵即逝的风雾，也许我最好的应对方式便是在切实置身在那风雾中，静静感受其中的沧冷与湿意。

「修士逆天而行，那么或许男性地坤生子，更加称得上神蹟吧。呵。」苗苗冷冷地一笑，「『神蹟』藉由香息的催发，将蔑视天地的修士困为笼兽。拥有高强的武技或是法力又如何呢？在香息之下，一个人生长于世，无论他想的是什么、心里装了谁，光只是因为香息，一切都不再受自己控制。就算是面对素不相识的人，也会生出渴求。」

苗苗背对月光，神情疏朗地说着对自己残酷的话：「否则，我明明厌恶锦槐，又怎么会因为他释放香息就被影响。被当作提线木偶般操弄，这种无力感、违背心意的反应……简直可恨……」

苗苗猛地在水中一甩袖，再也不去掩饰香息中的滞苦。我被扑面而至的涩然激得眼角一酸，下意识地散发出自己的香息去包拢他，想去承接他摇摇欲坠而破碎的香息。

苗苗被我的壤土气息围绕，霎那间露出交杂舒缓与痛苦的脸色。

他轻叹了一口气，呼吸变得很浅，语速也变得急促。

「我以为即使自己化为地坤，只要能秉持本心，本能什么的便也不足为惧──潮期算什么呢，忍一忍也就过去了。可是……阿原……我没曾想过自己会因为连累你。在软弱的时刻，甚至会忍不住窝囊地想，自己能被心仪的天乾渴求，说不定也只是香息作祟的错觉罢了。」

──那真的是出于天乾自身的意志吗？

我想我听出了苗苗的这句未竟之言。

他一语带过的度过潮期的方式，也证实了他强悍不屈的性情──这是他以一己之力向天道表示的反抗──我几乎能确定苗苗其实没向其他丹修买过药了；连我炼的药，他也只是爱惜地在储物袋中闢出一个角落仔细收藏，若非在林间遇到锦槐时事态紧急，我们急着脱身，也许它根本会直接在收纳的木盒中坏去。

这傢伙，从小就这么爱逞强。

既然地坤不得不有潮期，那他就要生生熬着，不吃药也不寻求天乾的帮助，一个人死撑。

我憋住气，深怕自己不小心就会哭出来，而苗苗还在说着令我心疼不已的话。

「阿原，早在变成地坤之前，我就决定：即使不表明自己的心跡，能与你一同修道，相伴长生途，便心满意足。我们毕竟都是男修，你一心一意地潜心炼丹蒔药，心思澄净，我并不想因着自己的心事拖累你入情劫。」

「……不过我终究没能在玉兰树下按捺住自己。我以为要吓坏你了，没想到你竟然说，你心悦我……」苗苗微弯双眼一笑，笑意在他悲伤的眼神中明确地一亮。

好似作梦啊。苗苗说，语气像是他曾经数次作过那样的梦。

「我真的从来不曾那么开心过……也因此，只要一设想千万分之一的可能性中，你是被『地坤』的我吸引，我便──」

苗苗说不下去了。他说话时，一直正对我的视线，光风霽月的堂堂剑修，道出不堪于己的言语时，也依旧努力要挺直背脊，却逐渐被我的表情给折得弯下腰、垂下首、别开眼。