这寂静若有实质，沉重又粘滞，渐将众人的肩膀压垮。

皇帝终于于这片死寂中下了令。

天子的怒意势若万钧雷霆，顷刻整个事态急转直下。

至散朝之时，前后不过三个时辰，周家门庭俱破。

匾额碎地之处，连番被大理寺、皇城卫与北所三方人马踏入。

周氏黜官革职，阖门逐出京城。

皇帝终究是念了恩德，饶他一命。

不死便已是恩。

长公主听闻此事时，已是当日午后。

她孕中多眠，裴时行去上朝之前她醒过一次，可后来用过朝食，便又一觉睡至天光大亮。

她望向庭中枝叶犹碧却被风刀摇撼的桂树。

凛冽若凄寒岁暮。

这才知，外头是当真变了天。

听云立在殿下身后为她通发，听雪性子活泼，此刻也在一旁叽叽喳喳地对元承晚讲叙着周家今日的情状：

“听说陛下在朝上便龙颜大怒，当场下令北所和皇城卫抄家，还命大理寺从旁监察。”

她眼眸转了转，悄声道：

“奴婢巳时中经过嘉会坊时瞥去一眼，只见周府门外整三条街都被南衙北所的人堵得水泄不通，个个亮刀守着呢。”

听云啐她道：“好个躲懒的刁蛮婢子，竟还好意思说出来！

“命你去雪松潭采买笺纸，那笺纸行的店门开在金梁桥下，离嘉会坊隔了大半个城，你莫不是昏了头。”

元承晚失笑，自镜中嗔向听云道：

“你既知她刁蛮，便该知她去做了什么好事，何必又要问出来。”

方才饶舌的小婢女闻言脸红，终于在殿下和听云的目光下声如蚊呐道：

“那嘉会坊的蜜煎樱桃就是名冠上京嘛。”

她急欲避过这个叫人脸羞的话题，又道：

“说来也怪，周大人素来官声极佳，又有廉名，连道旁小童都知，朝中有位俭约的旧衣相公。

“可他此番罪状里头，竟还有一桩贪墨之罪。”

听云不以为然道：

“这有何怪，便是因他享了个清俭美名，这才不叫人怀疑。

“若他终日锦衣玉带招摇过市，想必一早便东窗事发。”

听雪忆起从前招摇过市的周旭，啧啧点头称是。

“还有便是，奴婢路过时听了一耳朵，那外街里头看热闹的老百姓口中都狠骂周颐呢，简直恨不得将他剥皮啖肉。”

“奴婢不是说不该如此，只是那群人里头，或许还有从前涕泪俱下，不愿周颐离任的人呢。”

天正元年，时任京郊之外万年县令的周颐出官泾州。