“遵命。”

裴时行谨遵贵主口令。

将壶器置在数尺之外，复又回身，上前挽起袖管，露出一截劲韧硬实的小臂。

而后陪她共坐在榻上，大掌把握住她触感柔滑的手腕。

仿佛是在摩挲，叫人以为他的心神不过是放在狎昵把玩掌中的小娘子。

下一刻却出其不意，准而快地投出一箭。

未偏未倚，正中壶心，弧度之利落干脆，甚至未同壶壁产生半分摩擦。

他垂眸望她，眉骨锋锐，唇畔笑意里说不尽的风流。

元承晚却自其间看出一点儿坏来。

裴时行指间又取了一枚羽箭，正闲闲挽着花儿：“殿下还要臣代劳吗？”

“……”

长公主忍气吞声收下这壶。

只她一双玉手着实惹人怜，昼夜不得歇。

幸好如此含辛茹苦替裴时行劳动数日后，终于听得城中异动。

城门已是封闭足足五日，被困滞于城门内外的百姓民怨渐起。

及至昨日晨间，官府终于张出榜文，疑贼人外逃潜藏于城郭山泽野地，征令城中有武学底子的壮年男子一齐搜山，商队镖师与船工自然俱在此列，每人日可贶五十钱。

禁中晨钟伴着旦风送至朝凤门下。

皇城卫左使杨信一身玄服劲装，按着腰侧锋刀，以锐利目光逡巡过面前的壮年男子队伍数遍。

终于站定。

而后扬声道：

“尔等皆是被录名在官册的良民，本官知你们这队，都来自各个商队漕帮，如今被困城中数日，被断了生计。”

“但诸位不要有什么怨言！”

他随意地盯住队伍里一个面色萎靡的青年男子，却叫那男子下意识挺直了背脊：

“七夕夜袭一事关涉皇家贵主，更关乎两国邦交，若不早日查清真相，有一日边关生乱，断的可就不是一时的生计了。”

“你们可听明白了？”杨信低吼一声。

队伍里稀稀拉拉应起一片附和之声。

“铮——”

是杨信将刀出了半鞘。

众卫紧随长官，一片整齐的抽刀之声后，众人一时只觉双目被雪亮刀锋眩的发疼。

他漫不经心地把玩在鲨皮刀鞘上：“你们说什么？”

队伍中皆是青壮男子，尤其是商队镖师，素日里便过的是刀口舔血的日子。

眼下却不由地在皇城卫的气势里收歇了调笑和混事的心思。

“明白了！”

众人齐声震吼，双目怒圆，平白自这晨间朔风里冲腾出一股气势。

“极好。尔等排好队伍，一个个搜身。搜完，便开城门。”

杨信嘴角笑意似乎别有意味。

只是众人尚且两股战战被围在一团刀光里，顾及不得旁事。

被搜过身的民夫一个个排起长队，复至一旁手持文册的皇城卫处一个个勾名划册。

而后这些面孔被人打散，重新编作百余队伍，每队十人，分往城外东山，南山等山泽林脉之中。

于七月烈暑之下搜山，自然是个苦累活计。

待这群方才气势震天的男子生生在酷日下曝晒过两个时辰。

已然是头晕目眩，神智不清。

哪里还记得今晨的来意，更辨不清彼时同自己来自一处的、站在一处的是谁，而今身旁的又是谁。

直到惊变突生。

众民夫惶惶如丧家之犬，被忽然肃冷了面孔的皇城卫驱赶成一团。

而后抱头躬身，复被驱入一处修建在城外的秘密刑狱之中。

此处倒是阴凉，但摸头不着脑的众人背心手窝里皆是冷汗，生怕下一刻就要人头点地，哪里还顾得上一时凉爽。

他们如待宰的羔羊被圈围于一处，外有冷面提刀的玄服皇城卫看守，内有面色惶惶的同伴面面相觑。

直到一个时辰之后，这群穿着玄衣的人间修罗开始一个个地提人。

被带走的人无不浑身战栗生惧。

及至后来，望着前人有去无回，皇城卫再来提人时，几乎便是将后者似猪彘一般拖拽而去。

仍是有去无回。

待元承晚赶至这处设立在城外山中的临时诏狱时，已是一个时辰。

二人在书房中两相交换，她确然知晓了裴时行的计策。

将众人打散，而后重新编排，将符合疑犯身量特征的人都聚集起来。

再在他们身心俱疲之时出其不意，施以恫吓威压。

如今各人皆被单独一隔看押起来，再一轮轮以真假消息连番相迫，步步紧逼。

直至对方的心理防线在身心的不断折磨下，彻底崩塌。

经官府筛查，如今仅剩八十人。

这法子不是不残忍的，长公主一早便诏令皇城卫届时传信于她，再由她亲自参与分辨。

如此或可尽快揪出真凶