苏黎世是这趟瑞士之旅的最后一站,他们将在这里停留两夜,主要是为了参加第二天晚上的正式社交活动,由齐通金融集团苏黎世分公司举办的〝新年迎春舞会〞。
这场舞会固定在每年的农历新年期间举行,自齐通银行苏黎世分行设立一週年举行第一届开始,迄今已超过五十届。
起初,新春舞会只是分行与当地华人及客户一起庆祝新年的联谊活动,但随着邀请对象的层次越来越高,最后竟成了整个欧洲上流社会极具代表性的社交派对之一,世人都以能获得该舞会的邀请为一项殊荣。
自第一届舞会开始,曹老夫人便陪同已过世的齐老太爷与齐太夫人出席,随着世代交代,任务交给了齐广群与齐广杰兄弟,而曹老夫人仍以顾问的身分赴会。
直到四年前,曹老夫人及齐广群兄弟俩的年事已高,这项任务便传承给了下一代的齐纪威与齐纪彰,然而就在一週前,高龄八十的齐广群突然决定要亲自出席,眾人无不感叹他为幼子齐纪衡铺路的用心良苦!
齐纪衡一行人在前往英格堡的途中接获消息,得知齐广群夫妇与齐纪威夫妇会比他们早一天抵达苏黎世,因此当他们到达酒店便立即去问安。
田家三姐弟随着眾人来到酒店的顶级套房,开门的是齐广群的私人秘书之一包永辉,他身材中等、其貌不扬,但却是深藏不露的散打高手,同时也是射飞镖、射箭、手枪射击百发百中的神射手,跟在齐广群身边已经将近二十年。
「包叔叔好。」大家依序向他问好。
「好好…」木訥寡言的包永辉露出靦腆的笑容,頷首回应。
齐广群与长子齐纪威正在听取分公司的苏总经理报告舞会事宜,阮美雪与长媳刘文玲及其他随行人员在旁作陪,听见动静,眾人纷纷朝门口看去。
「爸、妈,我们来了。大哥、大嫂。各位好。」齐纪衡泰然自若地打招呼。
紧接着,齐允霖等人各自按照年龄依序向齐广群夫妇、齐纪威夫妇及在座工作人员打招呼,爷爷、奶奶、外公、外婆、伯公、伯奶奶、爸、妈、大舅、大舅妈、大伯、大伯母…
一时间,屋内响起一连串朝气蓬勃的问候声,热闹之馀也让在座的人莞尔一笑,这些称谓也太复杂了。
田昕妙与田昕亮也随着田昕妮问候了伯公、伯奶奶与大伯、大伯母。
苏总经理见大老闆的儿孙都到了,随即约好明天上午九点来接他们去分公司巡视便提出告辞,其他的随行人员便也跟着退了出来,把空间留给他们一大家子人叙话。
齐广群愉悦地询问起他们旅游中的所见所闻,大家七嘴八舌地回答,阮美雪等人也时不时问上几句,房间里一片和乐融融的景象。
接着,齐纪威给齐允霖兄弟四人分派明天的任务,其他人就跟着刘文玲。
「你们都准备好了吗?」刘文玲回头关心首次参加这场盛大舞会的女孩们,目光在田昕妮与齐允霏之间来回。
「嗯,礼服等一下就会送过来,然后就等造型师明天来化妆了。」齐允霏回答。
「我也可以帮你们化妆啊!」赵佩如兴致勃勃地举手。
「你?谢谢,再联络吧,等下次有化装舞会的时候再考虑看看!」齐允露对她的手艺敬谢不敏。
「我的技术哪有那么差啦!」赵佩如不服气。
田昕妮笑着揽住她的肩膀,安慰道:「是不差,你化的烟燻妆还是不错的!」
她难得揶揄赵佩如一回,让知情人士哈哈大笑。
话说高一那年的英语舞台剧〝罗密欧与茱丽叶〞拜她这位毛遂自荐的造型师之赐,悲剧当场变成了喜剧,演员的熊猫眼把严肃的曹老夫人都逗笑了。
当女孩们正乐不可支,齐广群叫了田昕妮过去。
「妮妮,你看看这个。」齐广群示意齐纪威把茶几上的图纸交给田昕妮。
田昕妮疑惑地接过图纸一看,立刻瞭然于胸,这是考察她来了…
姑婆曾说过,齐广群想要用她就一定会找机会考核她的能力与本事,而姑婆要她务必全力以赴得到齐家掌门人的认可,以便日后能有较高的,不过她没想到这场考试来得这么快、这么突然,而且还是在所有人的面前!
「好的,伯公。」她不能退却便只能镇定地应下,专心研究起明天舞会的座位图…
好在她对宾客中的重量级与中量级人物并不陌生,思索一番便锁定了几个名字。
「伯公,」她蹲在齐广群身边,指着图上的名字说道:「老公爵刚开过刀,最近都用轮椅代步,这边空间比较大、出入方便的位子比较适合。这位会长恐怕不适合与这几位同桌,他领军的派系目前正被这三位代表的阵营排挤,所以他们夫妇的座位最好能换一下。」
「另外,这两个家族的纠纷还没解决,还是分开坐比较好。倒是这一桌的客人都比较安静、保守,我想不妨让会长夫妇与这对夫妇换到这一桌,两位夫人擅长交际又热心…」她细细解说自己发现的不妥之处与建议。