露出的是一张几乎被愤怒，恐慌，无措交织在一起，而显得扭曲的面庞。

皇帝大力地喘息着。

先帝素来英明，文韬武略，乃是一代明君，千古一帝，岂能因为这区区小事，下罪己诏，留下污名。

若自己替先帝下了罪己，自己又算什么？自己是子，先帝是父，子焉能言父之过，父若有过，那被父立的自己，还如何妄称正统！

大胆！

楚元辰简直大胆，身为臣子，竟然如此狂妄胆大，他气得手在发抖，嘴唇青白，说不出话来。

面对皇帝杀意冲天的目光，楚元辰丝毫不惧。

能走到如今这一步，他是从尸山血海中爬出来的，又岂会为了皇帝这区区的愤怒而后退惶惶。

楚元辰的目光清澈明澄，毫不避让地说道：

“皇上，先帝有错，为何不能下诏罪己？”

“薛王爷蒙受了这二十几年的不白之冤，为人唾弃，这难道不是先帝之过？”

“难道……”

楚元辰再一次向前。

锦衣卫拔出武器，喝止他退下，但是楚元辰毫不后退，只笑道：“难道，当年的谣言其实是先帝让人所传？”

此话一出，不说是百姓了，就连众臣们都惊呆了。

这件事毕竟是二十几年前了，要不是前些日子，京城的大街小巷又有了议论，很多人其实都已经淡忘了，但朝堂上的确有不乏历经两朝的老臣，他们对当年的事情还是知道一二，回想起来，当时先帝确实回避了很多。

无论是传言刚起，还是衣冠冢被刨后，先帝也不过只是唏嘘一二，龙体欠安罢朝了数日。

难道说真是先帝他……

“或者说。”楚元辰笑了，笑容冷冰，“当年湛古城被烧其实也是……”

“闭嘴！”皇帝脸色铁青地一声暴喝。

楚元辰果然没有继续往下说。

他立在原地，躬身道：“请皇上替先帝下罪己诏，以还薛氏一族的清白。”

“这不……”皇帝想说不可能。

但这时，他突然觉得脖颈后面凉凉的，有些刺痛，就是一种皮肉被撕咬一样的疼痛，又痒又痛。他动了动手背，又下意识地伸手去摸，有什么东西爬上了他的手背。

“皇、皇上！”宋远像是见了鬼一样的，惊叫道，“蝗虫！”

这一声“蝗虫”吓得皇帝的手都僵硬了，他把手慢慢地挪了回来，赫然就看到有一只枯叶色的蝗虫趴在他的手背上，还在慢慢从手背爬上手腕。

皇帝的心跳得更快了，他一眨不眨地盯着手背上的这只蝗虫，脑海中最恐惧的一幕又一次重演了。

明明只要一甩手，就能把这只蝗虫甩掉，但他的身体僵硬了，一动都不敢动。

“皇上。”楚元辰继续道，“当日，薛家满门被灭，大火焚烧了湛古城，湛古城的上空，是遮天蔽日的蝗灾。这是上天在为薛王爷满门呜冤！皇帝可否代先帝给英灵们一个告慰？”

一只小小的蝗虫，让百姓们彻底激愤了。

京城的百姓过得安逸，也许不知外事，但是，京城里，除了普通百姓，还有走南闯北的行商、从军中退伍的老兵，以及多思敏感的书生们，他们最易被煽动……

楚元辰的那些话，听起来似乎只是在为薛重之恳请皇帝一正清白，但是却在所有的人心里落下了一根刺。

上天已经履履为了薛王爷呜不平，为什么皇帝还能置若罔闻，难道当年之事，真是另有隐情？

“英灵不灭！”

人群中，不知道从哪里又响起了这句话，然后就有越来越多的人声自发地汇聚到了一起。

皇帝心头的怒意已经被恐慌所取代，他不由想到：要是自己执意不肯，他们会怀疑什么。会不会也怀疑在当年之事，是先帝所为？！

铲除薛家还能有一个薛家通敌的理由，但湛古城中，那死在大火中的百姓们呢，要怎么才能说服天下人相信，他们是和薛家串通一气才招来如此大劫。

会不会有人发现当年是自己下令点的火！

素来虐杀百姓之人，都不可能成为盛世明君，千古一帝。

皇帝看着还在手腕往上爬的蝗虫，心里顿起一股戾气，他一把按住蝗虫，死死一捏，血液迸溅。

“先帝……”皇帝不顾手上的狼藉，喉结动了动，艰难地发出声音，“先帝当年为他人蒙蔽，一时失查，没能为岭南王薛重之平反，确实有过，朕……”

他深深吸了一口气，咬牙切齿道：“朕是该为了先帝下……罪己诏。”

说到最后三个字的时候，他喉头的腥甜实在憋不住了，一口鲜血喷了出来。

鲜血滴落在明黄色的龙袍上，红得刺眼。

“皇上！”