自此之后，薛青溪便跟在方棠身边，学着如何看懂账簿管理手下。方棠告诉他国家政事说到底不过是民生和战事两大块，民生上劝课农桑、纳税徭役、修河铺路，说到底都是钱；而战事打起仗来粮草先行，军饷马匹都是钱，就算是议和也是商议朝税纳贡，谈的还是钱；而管理店铺和管理国家其实差别也并不大，不过是知人善任，利益分配而已。

薛青溪仿佛是打开了新世界的大门，之前他虽金榜题名但说到底不过是个不谙世事的书生，对于治国也只是照本宣科那些孔孟之道，现在他才直到自己原先是多么的无知，他本就是七窍玲珑心，加上方棠悉心的指导，很快就能游刃有余地打理商铺中的事。

“清溪现在出去，就是做个商铺的大管事也绰绰有余了。”方棠懒洋洋地趴在正坐在桌边整理账本的薛青溪身上，不安分的大手已经探入少年的薄衫下，在那紧致细滑的腰肢上捏了一把。薛青溪稳了稳气息继续下笔计算着，他现在已经逐渐习惯了方棠对他动手动脚的行为，好在方棠并没有进一步侵犯的意思。

不过薛青溪心里清楚，如果方棠现在要他上床伺候自己也是会屈服同意的，因为商铺大管事早已不能满足自己的野心，他迫切地想要站上政治的舞台施展抱负。

又是一年春正好，门前的石板路上还残留着昨夜春雨微凉的湿意，柳色青青，在满城飞扬的柳絮中，薛青溪披上了青色的官袍，成为户部度支下的一名员外郎。

度支在户部主要负责统计各类税收和制定预算，算的上是最繁琐的工作，又成天跟钱打交道，向来入不了那些世家子弟的眼，但对于薛青溪来说确是个很好的去处。

经过方棠的训练，薛青溪对工作上手很快，那些繁杂的数字在他眼里都是线索，留心梳理后就能拼凑出朝堂上大佬们的动态走向，这种窥探真相的隐秘快感让他在工作上欲罢不能。

二甲进士出身，长的又是一张清风霁月的脸，加上超强的工作能力，薛青溪很快就入了主管的眼，成为度支部郎中的心腹爱将。

这天因为度支郎中抱病在身，便让薛青溪跟着户部尚书参加廷后会议，他这种小角色自是不能进入议事大厅，只需要在接受传唤时站在廊下给出相关数据即可。

讨论的是外国使臣来访的宴会招待预算，不是什么重要事情，老尚书也就没意见，只是叮嘱薛青溪谨言慎行不要冲撞了贵人。

薛青溪谨慎地站在廊下，等传唤到自己时将早已烂熟于心的数据报出，一切貌似都很顺利，只是老尚书半途出来，让他去户部档案中翻下过去几年的旧例，统计好后送程过来做参考。

薛青溪急忙回户部整理，可等他回来时廷下会议已经结束了，他有些犹豫地站在门口，这时出来一个小太监，跟他说摄政王还在里面，让他进去汇报。薛青溪心下一凛，跟在他身后走了进去，停在屏风外，头也不敢抬战战兢兢地汇报完数据。

许久后，一道低沉慵懒的声音传来：“你很怕本王吗？”薛青溪内心嘀咕，我一个小小的芝麻官见到摄政王能不怕吗！面上还是恭敬的回复：“下官第一次见摄政王殿下自然是有点紧张的。”

高大的身影从屏风后缓缓走出，在薛青溪的面前停下脚步：“可是我们并不是初次见面啊！”他华贵的嗓音中带着笑意。

薛青溪茫然地抬起头，在看清面前之人的容貌后顿时如遭雷击般愣在当场，八年前的回忆瞬间淹没了他。

当时薛青溪刚进吴松书院，出身贫寒天赋极高，深受老师喜爱却又不知道对有权势的同学曲意逢迎，这样的他自然成为了被霸凌的对象。

这天傍晚下学，薛青溪被县丞公子带人堵在了书院的后花园中，没等他反应过来就是一阵拳打脚踢：“不就是成绩好点，还真把自己当个东西了。”薛青溪挣扎着反抗了几下，换来的却是重重几脚，踹得他眼前一黑摔倒在地。

“住手。”一道清润的嗓音让施暴的众人停下手来，松绿色的衣角从薛青溪的眼前飘过：“在学院内打架斗殴，禁课三天，罚抄《论语》二十遍。”刚才还气势汹汹的众人如蔫了的小鸡般点头如蒜捣，迅速离开了。男子半蹲下身，看着被打的满脸血痕的薛青溪轻啧一声：“被打的好惨啊，你不会求饶吗，要是手指被打断可就握不了笔哦。”

薛青溪攥紧双手，从地面慢慢坐了起来，认出面前的是书院新来的讲师江少安，深受院长器重，而且似乎大有来头，连知府大人都曾上门来拜会。薛青溪沙哑着嗓音向他道谢，弯腰捡起散落满地的书本，强忍着浑身的疼痛一步步向门口挪动。

“我救了你就只有一声谢谢吗？”江少安似笑非笑地轻哼一声，薛青溪木着脸转过头看向对方。

“我此行轻装简行，人手不太够用，你来给我帮忙打理书院杂务，作为交换你可以随时去我书房里看书，那些人也不敢再来纠缠你，这个条件很不错吧。”江少安嘴角微微勾起了一个迷人而捉摸不透的弧度看向薛青溪。

薛青溪眼睛一亮，他嗜书如命这个条件让他无法拒绝，他恭恭敬敬的给江少安