袁基微笑道：“本初、公路俱已成婚，族中长辈难免心急。”

广陵王一笑：“是吗？我这边也是，自从袭了爵，那些族老便成日里催我完婚。”

袁基道：“摽有梅，其实七兮……”

求我庶士，迨其吉兮。

广陵王道：“我也觉得今天是个好日子，适合谈生意。”

袁基笑而不语，乃引她前往谒舍，煮茶款待。

清香盈室，有侍从来报：“回长公子，正殿外发现广陵王府的女官。”

“阿蝉！”广陵王欲起身，却被袁基按住手背。

隔着数层布料，那只手俊如修竹，全不若《国香》所述之“软玉”。

那本淫书，还真是害人不浅。

广陵王暗恼，只听袁基安慰道：“殿下放心，没有性命之忧。”

广陵王纳罕：“侍从只报发现我的女官，并未说其他话，你为何如此笃定？”

袁基道：“袁氏族规。严妆肃立，对答如流。他们不会说多余的话，也不会不说该说的话。”

思及用柿饼骗来一群流民的某鸦，广陵王沉吟片刻，忽然翻掌覆住袁基的袖子。

指迹隔着衣料在手掌上延迤，她说：“三年内广陵与汝南的盐价，这个数。作为额外折扣的交换，我要五十名‘严妆肃立，对答如流’的好手。”

五十名刀斧手的计划宣告失败，广陵王领着阿蝉快步离开。观其情状，宛如蜂蛰脑袋、火烧眉毛。

无他，皆因长公子说：“在下疏忽，来广陵时并未带足家仆。殿下若有难处，袁基愿去拜访谒舍处的使者，说服他借出亲卫。”

当初袁氏请了相熟的士族做媒，那位公子足足带了五百人来广陵，把城门卫吓了一跳。后来才知道，这等阵仗非是生性骄奢，乃是为了护送聘礼。

也正是因为这点，那五百人连城门都没能进。

谁成想在这等着呢。

广陵王心中微愠。她从未考虑过离开广陵，纵使水深如渊，纵使暗涌如潮……可若是连封地都保护不了，又谈何其他呢？

她草草用过晚膳，挑灯处理事务。多年经营，徐州士族已对广陵王的窝囊深信不疑，行事越发肆无忌惮。帝星黯淡，群雄逐鹿。就连徐州牧也蠢蠢欲动，开始考虑拥立的人选。

按理来说，广陵王出身宗室，乃是最合适的傀儡。可惜她与陶谦素有旧怨，近来又恢复了女身，因此不得不摇身一变，成为徐州牧的眼中钉。

“蔽芾甘棠，勿翦勿伐……”

夜风骤起，琴音入户。

“蔽芾甘棠，勿翦勿败……召伯所憩。”

广陵王侧耳，意识到这是诗经《甘棠》之句。此时此处，会弹这首曲子的唯有一人。

她停笔推门，循着琴声来到一座石亭，果然见到袁基。

他已奏到“召伯所说”之句，不出片刻，便停指颔首：

“殿下，巧遇。”

《甘棠》乃是感念召伯德政所作，如今奏来实在意味深长。袁基选中此篇，固然有引广陵王前来的意思，只是烛火融融，笼在他脸上甚美，她也就不计较了。

“好动人的琴声。”

袁基起身揖道：“对月有感，信手闲弹。殿下若是喜欢，真是再好不过了。”

广陵王似笑非笑地望着他，受邀入座。

袁基奉上热茶，说道：“召公之治西方，甚得兆民和。只是乱世之中，人尚且不能保证，又如何能护住几棵树呢？”

广陵王道：“人伐一株，民栽十株。主君仁德，就会有无数甘棠种下。”

袁基轻笑：“殿下善见。今日一晤，恍若久别重逢。”

复又叹道：“可惜相聚匆匆，明日便要分别了。”

广陵王道：“不必担心，我走后，王府里的女官会传达我的意思，谈判依然可以进行下去。”

言罢，她端碗饮茶。隔着氤氲的水气，袁基的双眸如同琥珀，温暖、剔透，莹莹生辉。

“有殿下的承诺，在下就安心了。只是……啊，是我唐突了……”

广陵王疑惑道：“只是什么？”

袁基：“没什么，只是得知殿下尚在人世，袁基……十分庆幸。”

烛光明灭，那琥珀般的眼睛转过一个角度，潋滟如同水波。

“往事已不可追，余下的日月里，唯有陪伴殿下，但愿弥补一二。”

略显犹疑地，长公子靠了过来，再次隔着衣袖握住广陵王的手。与白日里不同，这次他的手很凉，仿佛三十载的空待，皆被拢于掌心。

“你的身上好冷，让侍从取件衣服来吧？”广陵王动了动手指，到底没忍心挣开。

袁基道：“这样依偎着就很好，殿下，请再多待片刻吧，即使只有今晚……”

着实是灯下观美人。在他垂目倾身之际，广陵王动不了一根手指头，莫名其妙地尝了满腔玉茗香。

有点、有点诱人啊……

广陵