他低下头，仔细地检查着鞭痕累累的小屁股，那上面被藤条抽得像是红色的五线谱。

艾瑞斯忍住想帮她抚摸屁股的冲动，又将藤条换回了皮拍。

“好吧，小姑娘。”

他心软了，但是他不想让她知道。

皮拍冰凉的皮面再次贴上她滚热的屁股，摆脱了难忍的藤条，这让瑞琪的心里轻松了一点。

啪，啪，啪。

和预热时不同，艾瑞斯放慢了挥动皮拍的速度，但是加大了力度。

皮拍左右左右地扇在屁股上，将肿起的楞条一点点拍平。

“啊唔！…”

瑞琪忍不住地扭动着自己的屁股。

艾瑞斯放开了她的双手，让她自己摆出舒服的姿势，他用左手臂环住了她的腰，右手臂在空中起起落落。

啪，啪，啪。

“惩罚不会轻易停止，小姑娘。”

“但是你可以抱住我的腿，如果那样能让你好受点的话。”

瑞琪正被疼痛折磨得无处躲藏，确实觉得心里空落落的，于是她听话得用两条纤细的胳膊搂住艾瑞斯的大腿，那一刻，她觉得他们两个紧密地联结在一起。

艾瑞斯安静地感受着小姑娘的体温，他觉得一种暖意通过皮肤传递到他的心里。

一定是因为他孤单太久了，艾瑞斯暗暗想着。

他并没有忘记自己该做什么，于是再一次挥起了皮拍……

好的惩罚永远是在眼泪中结束的，艾瑞斯开始相信这句话。

很明显，哭哭啼啼的瑞琪看上去老实多了。

他扶起这个脸蛋和屁股一样红的小姑娘，将她小心地搂在怀里，就像在吃披萨时一样，让她红肿的屁股悬空在外，得到充分的休息。

“今天你得到的教训足够多了，我的规矩，你一定会牢牢记在心里的，对吗？”

瑞琪倚靠在他的胸前，可怜巴巴地点了点头。

艾瑞斯轻轻笑了一下，看了看窗外，已是夜幕。

“我从未觉得一天的时间可以这样快地过去……”

他喃喃地说道。

也许是因为家里多了一个调皮的女孩，所以让他的时间变得没有那么漫长。

他有序的生活中出现了一段可爱的小插曲，虽然他会予以严惩，但他的内心依然欢喜。

艾瑞斯突然想到，今天他一直忙着修理瑞琪，自己还没有怎么弹奏钢琴，于是他抱着瑞琪，转过身子，两个人都面朝着钢琴。

他明显感到瑞琪瑟缩了一下。

“别怕，这次轮到我了。”

艾瑞斯轻轻地拍了拍她的背，表示安慰。

他温柔地楼抱着瑞琪，让她像小猫一样蜷缩在他的怀里，随后他的双手优雅地抚上琴键，优美的旋律在修长的指尖流淌而出，在房间中缓缓漂浮着。

瑞琪窝在他怀里，悄悄打量着那双漂亮的手，它们那样灵活地在键盘上跳舞，制造出那样令人愉悦的声音。

鼻息间是他身上好闻的古龙水味，瑞琪觉得她从未像现在这般惬意过，尽管她的屁股刚刚经受过皮拍和藤条的轮番折磨。

艾瑞斯也十分享受当下的时刻，拥有一个琴伴是他梦寐以求的事情，如果那个人刚好可以是他的小妻子，这一切都太完美了。

他当下产生了一种冲动，也许他可以直接向孤儿院支付礼金，把瑞琪娶回家来，好好调教。

可是转念又一想，领养是需要双向选择的，这个小姑娘对他又是怎样的心意，他还没有十足的把握。

而且，她还那么小，见到的人还不够多，也许会有比他更适合她的人呢？

夜晚不适合做任何决定，因为悠远的思绪会莫名地让人神伤。

他们才刚刚相识一天，艾瑞斯不得不怀疑，这一切的想法，都是因为他孤单太久了，而怀里的这个小家伙香香软软的。

即使自己严厉地惩罚了她一天，她还是这样安心地偎依在自己的怀里，像是无条件信任主人的小宠物。

一想到这，他的心软得就像一滩水。

悠扬恬静的琴声响了许久，瑞琪在疼痛中挣扎了一天，也早就累坏了，她觉得自己的眼皮越来越沉，渐渐地，丢掉了视野，只剩下小耳朵在捕捉轻灵的音符。

艾瑞克听到了她变得舒长的喘息，他轻轻缓缓地弹奏了一首催眠曲，看她睡意已浓，便轻轻地放下琴盖，抱起她，向卧室走去。

原本他腾出了一个小房间来招待她，因为他一个人住了太久，担心有一个陌生人睡在身边会影响他的睡眠，可是现在，他抱着她径直地走向自己的卧室。