语气轻描淡写，甚至算不上是专门对他说话，只是陈述事实，像christie’s拍卖师在介绍某件古董。

可那一刻，sterlg觉得她是温柔的。起码，他认为她指尖的那短暂停顿，是有特殊意义的，意味着某种特殊的关照，某种超越家庭责任的、独属母子间的私密默契。

而他的父亲也从不会大发雷霆或施以惩戒，他只是用一贯冷静而克制的方式，教会独子如何做一个合格的fairchild。sterlg从很小的时候起就明白，情绪是一种柔软、脆弱的暴露：男孩子摔倒了不能哭、失去了亲人不能哭，面对危险不能怕，伤心时不能流露出脆弱（vulnerability），面对失败更不能表现任何沮丧或愤怒，因为真正的强者不会让别人看出破绽。

他印象最深刻的一次，七岁因国际象棋总决赛失利而露出懊恼，赛后，父亲只是失望地看了他一眼，淡淡道：“you’ve lost when you’ve lost your ol”（失去冷静时，你就已经输了。）那一刻，sterlg站在拥挤的走廊里，仿佛被冰水浇透。

规矩是自幼便要内化的，教养是必须时刻保持的，温和优雅与冷静克制是一种本能，而权力与地位，则不是奋斗的目标，而是理所当然的归属与继承。sterlg从不觉得自己是在“争取”什么，他只是顺理成章地接手本就属于他的东西。只要是他想要的——哪怕只是暂时的——那【就是】他理应得到的。像市场经济里的任何人一样，他也有【需求】，但他从不放纵自己去【渴求】什么，因为真正的掌控者——真正的【男人】——不会“渴求”——他们“决定”，他们“选择”，他们“取用”。他不冲动，不狂热，不迷失在任何瞬间的感性里。沉稳的支配、权威、控制力，全面的自主和情绪管控——这些是一个真正的男人最基本的气质。

柰垂眸望着指间的银币，突然觉得它冷得刺骨、可怕；被握了这么久，那片冰冷而古老的金属竟未沾染丝毫人该有的温度。浅灰的银面上，小星星反射着晦暗微光，征服者威廉仍旧冷漠地凝视着她——跨越千年的沉默、庄严、不容分说。

她心头忽然被某种沉闷压抑的阴影笼罩，窒息一般，不禁轻轻深吸口气，将银币夹回书里，没和那双清冷得透明的浅灰色眸对视，把书递还给了他。

他接过书，松开她的腰，翻了个身仰躺在枕上，一只手搭在额头，随性捋过铂金短发，懒洋洋地问：“disappoted?”（失望了？）

“about what?”（失望什么？）

“didn’t i jt ru the ia of the ruthless, ulless, transactional capitalist you pated out to be?”（我刚刚是不是毁了你脑子里那个冷血无情、毫无灵魂、只懂交易的资本家形象？）

柰冷嗤一声，没再看他：“not at all, sir even sharks have history”（丝毫没有，先生。连噬人鲨都有情史/私史。）

sterlg低笑出声，侧头睨她，眸色带着懒散的兴味：“and what does that ake you, darlg? a are biologist?”（那你算什么，宝贝儿？海洋生物学家？）

“ore like an unfortunate fish who wandered to the wrong den it’s ttg te i’ve ga theory toorrow at—”（更像是只误入歧途的不幸鱼儿。时候不早了。我的博弈论课在明早——）

“nelle”（柰儿。）

她的话被骤然打断。

fairchild定定凝视了她一秒，然后长臂一勾，将她揽入怀中，翻身压住，低颈含住了她的唇……像以往的每次一样，温缓而不懈的侵略，沉稳而绝对的掌控。她被箍在他怀里，那根滚热的硬物又压顶在了她的软嫩温热之处，她竭力抵他胸膛，用力别过脸，“no…s…i don’t want to—”（别……停……我不想——）

sterlg眸色微沉，呼吸一重，抬起头盯着柰儿，目光深暗，渐渐冷冽。

过去两日，每一次亲热之前，她都要非常让人扫兴地拒绝、抵抗一次。

明明是她自己签的合同，明明他早已履行了承诺，可她仍然抗拒，仍然挣扎，仍然像个品格卑劣、不讲道理的顽童。他的女伴们向来聪明、体贴、识趣，懂得何时投怀送抱，懂得如何乖顺地退出。他和她们的关系从不是混乱的、情绪化的，双方各取所需、等价交换、清晰有序：浪漫是买卖，温存是交易，欲望是策略，而“爱”则是可被