天空，月亮沉下去的地方，还留着一道白亮亮的光圈，这光圈却渐渐地暗淡下去，很快地就被东边那渐渐扩大的白光所溶化了。

日头高涨时分，皇帝才从太和殿中缓缓归来。拖着沉重的身子，走过长长宫径。堪堪地在御书房中坐下，他已是满身疲惫。

看着书案上几乎堆积成山的奏折，本就满腔烦心事的他，此时更是急火攻心，气得一把将案上所有的折子都挥倒在地。

折子纷纷扬扬地摔落至地，皇帝却半分没有解气的模样。

整天都要面对这些阅不完、批不完的折子，他实在烦心极了。而呈上这些奏折的大臣，又有几个是站在他这边的？

皇帝突然的发火，令服侍在旁的几名内侍都心惊胆战，万般不敢开口多言一句。纷纷垂着头，生怕皇帝的怒火烧到他们的头上。

皇帝在书案后深吸一口气，便垂着首，一声不吭了。

他的火气似乎都随着时间的流逝慢慢地消散了，面色逐渐凝重，似是在仔细思量着什么。

半晌，皇帝又抬眸看向身边伺候着的一个内侍，开腔道：“太上皇的药汤，是否已经送过去了？”

内侍不知皇帝为何在发火之后又突然问起太上皇的事，他却也懂得伴君如伴虎，不该想的就不能乱想。

内侍恭敬答道：：“回皇上，药给太上皇送去了，太上皇今早已服下汤药。”

闻言，皇帝黑白分明的眼珠微动，又问了一句，“太上皇近况如何，病情……可有好转？”

内侍见皇帝情绪似是逐渐好转，便趁机讨好道：“皇上的孝心日月可鉴，每日都派人送汤药过去。”

说着说着，他的面上却逐渐地有了些难色，“只是太上皇……太上皇应是年老力衰，身子不及从前了，吸收不进这汤药。”

“身子骨越来越弱，如今茶饭不进，又日夜咳得厉害，近几日的夜里都吐着酸水来。太上皇只怕是……”

内侍慌觉自己多言了，抬头诚惶诚恐地看了一眼皇帝，觑着他的面色，始终都不敢将后面的话说出口。

皇帝却没有怪罪的意思，淡淡地唔了一声，便垂下眸子去。安静了好一会儿，又启着声音道：“请秦厂督再入宫来罢。”

＊＊＊　＊＊＊

秦肆再度入到宫中时，已经快晌午了。

入了御书房，便遣退了所有人。

朱门一开一合，屋中便只剩下二人。

秦肆抬眸看去，便能瞧见不远处，那屏风镂空的红木上雕刻着复杂而高雅的图案，屏心描绘山水风景。而在那扇屏风之后，隐隐约约地露出一道明黄身影来。

他虽不知皇帝突然急急地唤他入宫来的具体目的，从那眼中隐露怯意的太监身上便能得知，皇帝绝对是遇上了麻烦。

越过御书房中的置着几枝雪梅的瓷瓶，走动之间，余光还能瞥见挂在墙处的墨竹画卷，似乎一直都被人好好地珍赏。

他垂下眼来，不紧不慢地绕过屏风去，便很快地见到那落了一地的奏折。

秦肆的漆黑瞳孔里闪过稍稍的一丝讶异，却迅速地消逝去。

他避过一地的混乱，曳撒的衣摆在轻微甩动间现出一道道漂亮的弧度。很快地，玉立身影就稳稳地停在皇帝的书案前。

他习惯性地半阖着眼眸，神色依旧倨傲，俯视着眼前略显憔悴的人，却依旧是闭口不言。

“朝廷大限将至。”一道有些疲惫地声音从书案后传来。

“你可知道？”

话音刚落，皇帝才缓缓地将头抬起来，眸中隐隐地有些零星的红血丝。他与秦肆对视着，语气里多多少少夹着些许悲凉。

秦肆似是猜测到了令皇帝情绪如此起伏的原因，眉宇微微拧起，随即便沉声应道：“嗯。”

皇帝的胸中似乎藏着一股浊气，怎么也挥散不出。一直停留在心口处，教人胸闷气短，实在难受。

直到秦肆的到来，他心中的不快才稍稍地有了些缓解，可另外一股沉重的情绪却又悄悄地缠绕在了他的心头。

他抚掌叹息，语气颇为复杂地感叹道：“只手遮天的权利真的是很吸引人。”

“皇宫里，没有成功与失败，只有活人和死人。即使朕不去挣那皇位，他也不会放过朕的。”

说罢，皇帝的眼神却渐渐地有些冷了。

即便他们的身体里流着同一种血液，那又怎样？他的骨子里是怎样的残忍无情，到最后还是上演兄弟手足自相残杀的戏码。

“古往今来，欲成大事者，至亲亦可杀。”

“皇权斗争便是这样，不是他死……就是朕亡。”

皇帝抬头看向秦肆，眼皮微微地被眼眶中的灼热给烧红了。他的嘴唇有些颤抖，口中的称呼辗转了好几遍，却仍是低低地唤了一句，“秦肆……”

“你准备好全力以赴了吗？”

“这一战，也许会死很多人。”皇帝停顿了一瞬，又接着一字一顿道：“包括你和朕。”