听完阿翠那些来不及一一述说的过往，芙蓉突然感到一阵由衷的恶心。他们进村路上遇到的每一个眼神不善之人，说不定都为逼死阿翠出了一份力。芙蓉找了张椅子坐下，用力搓揉脸颊，竟想不到任何办法避免这场悲剧。

所谓上有所好下必甚焉，蔡洋巡视直阳，亦不曾为玉兰主持公道，端州官场人人歌颂玉兰事迹，下安村人敢囚禁阿翠、拐卖玉兰，又有谁会在乎一个异世者的正义呢？

阿翠已死，即便她活着，谁能证明村民与她发生了性关系？

即使是最确定的那个七旬老汉，按照柳国法律，年逾七旬者不坐监，相当于不用付出任何代价。

相柳叹息一声，轻轻抠开芙蓉近乎痉挛的手，说：“……走吧。”

临行前，玉兰一如以往地在村人谨慎的注视下，把芙蓉一行送到村口。她郑重地向四人鞠躬道谢：“你们说得不错，我得发声，为了柳国每一个人的正义。阿翠是我最坚强的学生，如果她的生命能唤醒有志之士共同努力，还直阳一个风清气正的人间，让天下父母放心，让所有少女不惧，我的学生就没有白死。”

马车一路摇晃着走上官道，从下安村到芝草，沿途风景从破败的村落、漆黑的森林渐渐变成繁华的都市，妖魔在减少，饿殍流民也在减少，芙蓉渐感从地狱回到人间。进入朔州境内后，农田阡陌，城镇密布，社会风貌已然同端州是两种气象，只可惜，和雁国那样的盛世相比，还差得太远。

芙蓉偶尔会靠在车窗边向外望，但更多时间是一路迷迷糊糊地前行，马车摇晃得她腰酸背痛，病情不时反复。

这日，她晃着晃着靠到相柳身上，男人宽厚的胸膛一起一伏，恍惚间芙蓉听见相柳问：“柳国距离你上次离开时的样子，变化大吗？”

芙蓉一惊，立即想要直起身，可相柳温柔地拍拍她的后背，调整了下姿势让她靠得更舒服。芙蓉很没骨气地软下腰身，放松地靠在相柳身上。

男人的怀抱温暖得就像她此生的归处。

相柳垂落的长发有几缕飘到芙蓉面前，她有一下没一下地拨开它们，黯然道：“不大。”

头顶上传来一声笑，芙蓉仰起头，不知道相柳是在自嘲，还是在笑她的答案。她解释道：“按照天纲，君王虚位，天灾和妖魔就会增加，可现在的情况也没有比先王末年更坏，这说明台辅带领一众大臣稳定内政的手段卓有成效。”

相柳一叹：“柳国境况想要得到彻底扭转，终究需要一位新王。”

芙蓉点头：“如果有了新王，一切都会变得不一样。妖魔不会成群结队地袭击人类，一切政令师出有名，台辅不需要既镇压天地间的死气，又忙于人世间的俗务，而人手也会充足起来，山客、海客的境遇将有机会获得改变，端州的事情也不会是现在这样。”

“……嗯。”相柳轻抚芙蓉的发梢，没有再说什么。

“相柳不这么认为吗？”芙蓉抬起头问。

相柳沉默了一会儿，说：“我希望，即使柳国有一天永远失去王，朝廷机构也能高效运转，百姓生活境遇也不会崩溃。我希望柳国能发生你说的那样的改变，但不仅是因为玉座上坐了一个人。”

柳国需要的是平息天灾和妖魔的办法，而不是一个王。

“可……君权神授，麒麟寻找王，王登上玉座守护国家，这是天地间亘古不变的道理啊……”

相柳一哂：“自助露峰肇始，到柳国法治之名闻名天下，是先王一手恢复了法治荣光。可你亦经历了先王末年，自监察司设立起，枷锁日益缩紧，先王亲手破坏了法治运行。麒麟赋予了君王神格，赋予了他权力，也让他成为了制度的坏疽。”

柳国需要王来平息天灾和妖魔，可要借用天神的力量却不要如神一般的君王掌控一切，谁甘心呢？

君王登基那一刻起，便是国家至高无上的决策者。麒麟身为宰辅，只能行劝谏之责，无法违背主人命令。百姓如何敬畏麒麟，就会如何敬畏麒麟选出来的君王，即便君王肆意妄为，谁又敢轻易挑战天神代理人的权威？

芙蓉渐渐反应过来，叫道：“你相信制度，不相信王，你这是质疑天纲，是要弑神啊！”

害怕君王破坏法治基石，质疑君王意志的正当性，便是心存弑君之意；君王是天帝意志在人间的执行者，弑君即是弑神！

相柳低头瞧了瞧芙蓉惨白的脸色，安慰性地笑了笑，说：“我有什么本事弑君弑神？柳国现在平息天灾和妖魔的唯一办法，就是等待刘麒找到新王。”

芙蓉静静仰头看着他。他不是说他不想，而是现在不能。

相柳看着芙蓉最终不安地闭眼靠着他睡去，轻缓地为她梳理凌乱的发尾。

一切未尽之言，芙蓉生活在常世并不能很快明白。柳国已经重新走回了法治道路，君权与法治的冲突迟早会发生，而科技、文明、法治，本就是弑神的屠刀。

大半个月后，芙蓉的马车到达芝草。

此时的芙蓉已时常陷入昏睡，身体状况愈发不稳定