丰阳特意挑了个扶摇和宋氏夫妇出门访友的日子登门拜访。他递帖子直接要求见芙蓉，直到那待客的第二盏清茶已凉，芙蓉才露面。

丰阳是个典型的书生长相，腰间缠着一条戒鞭，往宋府正堂上一站，端的是玉树临风、丰神俊朗。

如果没脸色扭曲地拿着那篇讥笑他们“天下为公我为母”的文章的话。

丰阳无言地打量芙蓉。多年不见，她愈发清减，她的脸色不复往日红润，眼睛却清亮有神，毫不避讳地直视着他。

这眼神刺痛了丰阳，他省去寒暄，将手里的文章递到芙蓉眼前，诘问道：“是你吗？”

芙蓉低头一瞥，“天下为公我为母”的字样被暖衣阁加粗放大印刷，特别显眼。她避而不答，反问道：“多年不见，你就这样问候我吗？”

丰阳收回手，把那篇文章揉成一团，扔到冷掉的茶水里泡化掉。

“你要叙旧是吗？这场论战，你明知冰湖学社丰阳立论，却帮着暖衣阁的宵小之辈驳论！”丰阳气笑了，“当年你也差点在冰湖学社求学，你定记得‘天下为公’何解，你却故意曲解本意来嘲笑我，你就没想过我一眼便能认出你来吗？”

芙蓉道：“你当然能。我还记得当初你跟我解释何谓‘天下为公’，我笑你若一生为公，我只好做母的陪着你。那年柳絮飘扬，纷飞如雪，我还记得，你可记得？”

丰阳沉默。

芙蓉继续道：“你不能接受我故意曲解‘天下为公’，你们故意曲解玉兰的事迹时可曾想过她的感受？明明一个人受尽磨难至今不得人身自由，你们却只歌颂她的伟大和牺牲！但凡有人替她叫屈，你们就出来打压这种声音，阻挠一切与你们不一致的意见，这就是你们的‘天下为公’？”

“你不该如此。”丰阳皱眉。

“那我该如何？”芙蓉耿直地反问。

“柳国失去君王，人心动荡，百姓需要英雄，需要榜样，需要一个强有力的声音给他们力量，而不是看着这些遍地都是、随时都在发生丑事！”丰阳说，“玉兰本可以走上高台，桂冠加身。”

芙蓉眸光闪烁，怒意深重：“可她走上高台之路却鲜血淋漓。”

“……”

丰阳静默良久。他并非来与芙蓉争辩的，所有口舌之争，与吴一已经争够了。他本想借着那篇文章来看看她，然后她说不是她，接着两人一起怀念过去，他喝完几盏茶，她款款送客。

“你变了。”丰阳吐出一口浊气，轻声说。

芙蓉摇头不语。

“为人代笔不是文人风骨，你与暖衣阁这些三教九流之人混在一起，同龄人中哪还有名声可言？”

“当年你同我分道扬镳，可曾考虑过我的名声？如今你又有何立场管我与谁为伍？”

丰阳怒道：“你家虽不是书香门第，也算是芝草的大户人家，你替吴一代笔这些蛊惑之言，可曾考虑过宋府的立场？你父母若与冰湖学社之鸿儒高官相见，要如何自处？再说，你虽外出游历，到底还是女子见识，所思所写，不过比黄口小儿强上些许，怎敢妄言国事？怎敢妖言惑众？怎敢为玉兰一人所谓‘冤屈’不顾柳国社会大局？”

一连三问，丰阳问得铿锵有力，把芙蓉呛得久久无言。

丰阳还是当年的丰阳，那么居高临下、振振有词。

“你可还记得，当年你我为何分道扬镳？”芙蓉问。

“……”丰阳避开了芙蓉的目光，“与你解除婚约，是我对不起你。”

芙蓉摇头：“你没有对不起我。我当年喜欢你，也想替你打算，我答应了，就不需要你的歉意。”

“现在说这些有何意义？”

“当年你说了很多理由，每一条都很有道理，仿佛你已考虑了无数种未来，分道扬镳是最正确的那一个。如今想来，真正让你下定决心的理由，真的是我异于常人？真的是怕爱意消磨殆尽，不如趁早放彼此自由？”芙蓉淡笑着摇头，“都不是。你比我更早发现，你我道不同罢了。”

道不同不相为谋。

丰阳出身书香门第，与芙蓉青梅竹马，却不想，芙蓉的病成了横亘在两人之间的天堑。芙蓉不知丰阳是何时决定放弃她的，但他告诉她的那一刻，他的眼神决绝得没有一丝挽回的余地。少女尚且希冀有一生挚爱同她不离不弃走完余生；少年已然果断抛弃累赘，奔向远大前程。

那一刻起，芙蓉突然意识到，他们即使曾经互相爱慕，也绝非同道中人。她不忍看着弱者孤独死去，她想让每一个人都可以拥有平安喜乐的一生；而他的眼里只有国家和天下，决不允许弱者的悲欢离合阻碍他的前路。

丰阳被说中心事，皱眉道：“你一个姑娘家，哪来的资格说道说谋？大道无形，你不懂。”

“你与你理想中的柳国之道，我确实不懂。可生而为人，理解玉兰和阿翠的痛苦很难吗？我的道从未改变，老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼罢了。当年如此，今日如此，我有生之年都如此。”