夜幕降临，凄清的月色照亮山间驰道，众人酒足饭饱之后，满怀愉悦之情乘月而归。

冯骁赶来车驾，芙蓉登车坐定，发觉相柳没有跟上，撩起帘子，恰巧看见相柳在同简昀说话。

周围全是抬头不见低头见的同僚，唯有简昀，才能值得相柳停步。

相柳经过简昀身边时脚步一缓，简昀恭恭敬敬躬身行礼，一副洗耳恭听的样子，相柳道：“攻讦麒麟，就是在与国家为敌。樊老板，我劝你凡事三思而后行，平时多想想简氏家训，勿给家族难堪。”

语毕，相柳与简方对视一眼，简方敬服地点头施礼，显然二人早已达成共识。

相柳朝芙蓉走去，他背后简昀直起腰来，脸色忽红忽白，阴晴不定。而后，简昀目光凝定地直直朝芙蓉看去，欲言又止。

车驾行至半途，芙蓉依旧撩着车帘，山风微凉，轻缓地吹进车内。

“怎么了？”相柳问。

芙蓉抬头凝望山间月色，幽幽感叹：“今夜月色真美。”

相柳伸手替她拨开被风吹乱的碎发：“风也温柔。”

芙蓉回头，猛然撞进相柳深邃的目光中。那眼神好似盛满了破碎的月光，满心满眼都是她。芙蓉突然低笑起来，仿佛听见了世间最深情的告白。她说：“景色宜人，何不弃车而行？”

“你想去哪？”

“我想回去问问简昀，熬制米浆的秘方。”

相柳面色一沉。

芙蓉一笑，目光坚定：“既然是秘方，自然是我单独去问。你可在府外等我。”

芙蓉去探寻真相，愿意同他明说，便是好事。起码柳国新君不会偏听偏信。

相柳神色一缓，银白的月光照亮他的侧脸，平添温柔：“……好。”

简昀立于院中，一位少女骑着妖魔缓缓降落。少女骑在英招背上，丝毫没有下来之意，就这样居高临下地看着他：“有话就说吧。”

简昀一丝不苟地行完礼，讥讽地看着英招道：“台辅害怕草民与主上单独叙话吗？即便自己不来，使令也片刻不离。”

“放肆！”鸿昭呵斥道。

芙蓉安抚住鸿昭，说道：“以你暖衣阁近日的言论立场，我敢与你独处吗？你若无话，就此别过。”

简昀上前一步：“主上以为草民故意污蔑台辅？”

芙蓉道：“阮水决堤之时，端州暴乱之时，我剖腹取肝之时，桩桩件件流言都剑指黑麒麟，敢问这其中哪件没有你暖衣阁在背后推波助澜？刘麒究竟和你有何深仇大恨，你要再三造谣他嗜血成性、祸乱朝纲？”

简昀冷笑：“我造谣？主上您可以问问早年接触过刘麒之人，问问芬华宫中的老宫人、经历过先王末年动乱的边民、阮水沿岸的流民，您去听听，看他们怎么看待麒麟。”

“休要离间我与刘麒关系！除了仁重殿的宫人，其他人接触麒麟的机会有多少？以讹传讹之言，怎比得过我亲眼所见？”

“亲眼所见就是事实？”简昀道，“当年阮水决堤，下游重镇危局立解，这就是事实！您素来知道台辅铁腕，这事他做不出来吗？台辅若问心无愧，为何两次尽忠职守的鱼系至今不得重用？还有，女怪待麒麟如父如母，您见过他的女怪吗？”

芙蓉一怔。

鱼系本来就要调任了，是相柳与她通信过后，阻止了芙蓉拔擢。而芙蓉还记得当初在蓬山之上，她问起相柳的女怪南屿，他连提都不愿多提。

“您可知南屿是怎么死的？可知我父亲是怎么死的？更有甚者，您可知先王是怎么死的？”

芙蓉大喝：“先王乃自行禅位而亡，天下皆知，你休要胡言！”

“呵呵，先王当然是禅位的，但他未必是自愿的！否则我父亲为何会在先王禅位之后不到一个月就自戕而亡！”

“……你想说什么？”芙蓉感到体内一股寒气蹿了起来，八月的夜晚竟有森森凉意。

“当年，芬华宫宫人多次见到黑麒麟野性难驯，先王为克制麒麟魔性，不得不鞭笞训诫，而麒麟每每被打得鲜血披面，依旧不改桀骜本性。哪国的麒麟是这般时刻染血而毫无惧色的？这就是黑麒麟嗜血流言的源头。”

当初芙蓉见到相柳跪在血泊里，确实是不驯的，可因为与君王意见相左便唯唯诺诺，又岂是麒麟该有的个性？

“鞭笞麒麟以致血流满面，这是陶唐的错，不是刘麒的。”芙蓉反驳道。

简昀一哂：“黑麒麟不惧鲜血是事实。而且，他的女怪南屿是被其亲手所杀，时任仁重殿外殿扫撒晚霜亲眼所见，不信您可以回去求证。”

“……”

简昀脸上渐渐浮现起偏执的恨意：“简原是我父亲，在他之前大司马大将军一贯由一人担任。他的死直接导致大将军一职空缺三年，无人能够胜任。这样的铁血军人，怎么可能自杀？我亲眼看见我父亲在刘麒面前自刎！麒麟身边妖魔环伺，要阻止他多容易啊，而他没有。他就这么看着！我父亲自杀前夜，刘麒曾与他彻夜长谈，此事与