“之前是极乐宫的人，似乎从极乐宫崛起之际就在萧艳楼身边，后来极乐宫内乱时这人两不相帮，见大局已定就来了天极阁。我与他打交道也不多，他沉迷炼丹制药，日常神龙见首不见尾，十分捉摸不透。”

洛澜沉思片刻，道：“若从极乐宫崛起时就是首脑…他知道的东西只怕不少。”

沈锦墨点头道：“是，若以后有机会可以想办法问问看。”

沈锦墨又问了些细节，老者能答便答了，但他所知也不算详尽。见问不出太多消息，沈锦墨便起身欲走。老者踌躇一下，显见有些惧怕沈锦墨威势，仍忍不住道：“还求阁主救救叶堂主。”

沈锦墨点了点头，未多言。与洛澜一同走出镖局，才解释道：“这个堂口的人都是当年叶若宁保下来的，后来叶若宁掌管鸿鹄堂，就做了下面的暗线。”

洛澜嗯了一声，想起了那个眉目极冷清的淡漠青年。他原和叶若宁也算点头之交，后来叶家灭门，人人都道叶若宁已死，洛澜也是后来才知道原来叶若宁竟也是落入了天极阁中。上次自己胡闹跑去，在天极阁没住几天，与叶若宁照了几次面，倒没来得及说话。

“既然是被囚禁…”洛澜想了想，“还是要先救人，免得对手拿他们的性命要挟你。”

沈锦墨沉默一瞬，忽紧紧抓住洛澜的手，将他扯向自己。

“阿澜…”他低声说，“我知道你身手好，要说潜进去看看虚实，没谁比你更合适。但我总不想把你卷进这些事里面来。”

洛澜拍了拍他的肩背，道：“天极阁这样的地方是一把利刃，若是被握在别人的手里，怎么比得上握在你手里。再说，沈知远的山海书院势力越来越大，我们不夺回天极阁，拿什么和他抗衡。”

他又淡淡一笑，“事到如今，天极阁和灵犀山庄就是一路的，都是我们的东西。我把自己打包送给你的时候，就早卷进来了。”

沈锦墨定定望着面前眉目清朗的青年，心中萦绕着一片难以言明的情愫。良久，他才轻轻感叹：“我运气怎么会这么好。”

“若运气真好，你此刻应当像薛晓一样，是灵犀山庄里光明正大的小少爷。”洛澜叹着气，轻轻摸了摸他的头发。

沈锦墨轻轻摇了摇头，心想，如果那样……自己是得有多大的胆子才能把你压上床。

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两人不再耽搁，出城寻了厉端等人商议了一番，便向天极阁行去。

天极阁处于明州城外五十里一处易守难攻的山岭间，一座灰石筑就的山门上并未写着任何字样。沈锦墨翻身下马，望了一眼暗沉沉的无字山门，迈步而入。

他靴尖踏上山门后的石板，两个守门的部下从后面转出来，刚说出一句“什么人”，抬头对上沈锦墨漆黑的双眼，左首一个瘦削男子大惊失色，从胸前摸出一支响箭，抬手欲甩，沈锦墨出手比他迅疾数倍，手中一柄窄刃长刀出鞘，电光火石间，那瘦削男子手臂与咽喉齐断，一声未吭地倒在地上抽搐，未脱手的响箭犹握在断落的手臂中。

另一个守门部下面若土色，退了两步，扑通一声跪在地上，抖着声音道：“求……沈阁主饶命，属下……属下也是……”

沈锦墨未看他，淡淡向厉端道：“点了穴道，丢进林子里”，又从怀中的瓷瓶中拿出一颗薛晓送的药丸，放到口中吃了。一股寒凉辛辣又苦涩难当的药意直冲鼻腔，他不由得心想薛晓不知是不是故意加了双倍的黄连。但药丸入腹，血气引发的燥意确实降了不少。

一行诸人对天极阁山门后能设卡埋伏的地方了如指掌，一路能避的避，避不开便杀，不出几刻，已来到了议事厅的门前。

沈锦墨将窄刃长刀拄在地上，一身黑衣染了半身的血，连足下都是一路血迹。漆黑的眼睛凝望着议事厅的两扇坚铁大门，冷冷道：“谭当，敢不敢出来见我。”

在他身后，厉端、白云意、十数名睚眦堂众，俱拔剑而立。

沈锦墨在天极阁掌管负责杀戮的堂口数年，威势深重。厉端平日一丝不苟掌管刑堂，眼神凝肃，也是众人见了就隐有几分惧怕的人物。况这两人带出去的十数名精锐也是平日里生杀予夺的杀神，十几人站在堂前，天极阁内的数百堂众竟有些畏手畏脚，不敢上前。

议事厅的大门缓缓打开。里面传来一个粗豪的声音：“沈锦墨，你是回来送死的么？想不想看看你那些属下的人头？”

而此时此刻，洛澜一个人顺着厉端画下的地图，摸到了刑堂侧边。

他轻功卓绝，又擅长凝息闭气的法门，只一个人潜入反而比人多安全。方才数人商议，便决定沈锦墨等人索性去前方吸引注意，洛澜趁前方混乱之际，摸进去看看有没有机会救人。

天极阁建在山间，刑堂以“堂”为名，实则是议事厅后山崖下方一座青砖院落。此刻，院门紧闭，数名堂众在其间巡逻，显然是在看管极重要的俘虏。忽然，从议事厅前匆匆跑来一名黑衣堂众，在巡逻的人面前说了几句什么。几人瞬间神情一凛，不由自主地望向前面议事厅的方向，又有两人匆