，如果不对他重重地打屁股，怕是不会招供啊。”

“你说什么？连夜提审？！”卢匡义这才明白，昨天夜里那差役的出现并非偶然，其目的正是为了找到小男孩，把他带到牢里接受审讯。卢匡义的内心深感懊悔愧疚，他自责地想到，正是因为他拒绝了小男孩的请求，才害得他被带到这里，整夜遭受打屁股体罚。

“直到一年前，查清这男娃儿正是黑面虎的亲生儿子，本府这才有了证据，证明武虓与黑面虎仍有联系。”

卢匡义此刻终于洞悉武虓病逝背后的真相：“原来河荫县判下追比刑责，根本不是为了追缴税银。他们每隔十日，就当众……甚至当着他侄儿的面，对他施以那样严厉的打屁股惩罚，原来是想逼他说出黑面虎的下落！”一想到武虓除了要被衙役当众责打光屁股，还要裸臀罚跪示众，甚至连受罚完毕，从衙门回家时，也要一路向众人展示饱受严厉责打的屁股蛋子，卢匡义就怒上心头，咬牙切齿，痛恨着衙门的毒辣手段。

贾似德瞥见卢匡义怒火中烧的模样，他毫不意外，也不甚在意，如今卢匡义既然要请辞回乡，他也不介意向他这位过分天真单纯的部下坦白一切：“武虓临死之前，一定将黑面虎的下落，还有如何与之联系的办法，传授给了这小娃儿。所以才要让他受点教训，从实招来。他若是执意不肯招供，便是触犯了包庇朝廷钦犯的大罪！本府一样有理由狠狠地打他的小屁股！”

此时一百下皮带已经抽完，小男孩的两瓣小肉丘均已染上浓烈的朱红，纵横交错的细长鞭痕在幼嫩的小屁股上交织成一片“燃烧”着的蛛网，滚烫刺痛的痛楚从皮带重点关照的臀峰一路向下蔓延，皮带的末端甚至殃及了小男孩细嫩光洁的大腿，一道道刺眼的红痕突兀地划过粉嫩的肌肤，更叫人心疼怜惜。

贾似德走到小男孩身后，接过刑官递来的训教板，在那两瓣通红薄肿的小屁股上轻轻拍了拍，威胁道：“你这小屁股可真是又软又嫩，光是被皮带抽几下，就疼得快受不了了吧？你要是再不肯从实招来，我就要让他们用这训教板打你的小屁股了！”

“大人！”卢匡义实在看不下去，又开口道：“衙门的职责本该是惩恶扬善、伸张正义，像这样对无辜幼童滥施体罚，谈何正义？！”

“放肆！何时轮到你来教训本府了？！”贾似德丢下板子，怒气冲冲地走到卢匡义面前，“非常时期，就要用非常手段。况且你既然已经请辞，就不必再多管闲事、自找麻烦了！”

卢匡义掏出请辞书信，说道：“知府大人既然这么说，那么下官选择留下，不就不算多管闲事了？”说罢，卢匡义将手中信纸一撕为二，揉成团扔在了地上。“这信上没有知府大人的批复，也未曾加盖朱印，卢某依旧是岭阳府衙门的捕快。”

贾似德一时竟也气急败坏，说不出话来。一旁的师爷却是想得周全，提醒道：“卢捕快可要想好了，你若是留下来，那之前失期两日，又折损官马的大过，可就逃不过一番重责了。”

卢匡义被泼了这一盆冷水，稍稍冷静下来，这才意识到自己方才的冲动，听到“重责”二字，更是令他回想起以往犯错受罚的惨痛教训，屁股上隐隐作痛。可事已至此，他也没有了退路，难不成还要低声下气地求贾似德，免了自己应受的责罚吗？卢匡义自然是不肯服软的，随即说道：“左不过是被板子打一顿屁股罢了，下官也不是头一回了，一切就按规矩来吧！”

“好……”贾似德压低了声音，带着满满的怒气下令道：“来人，将卢匡义带至衙门外，当众笞责，以儆效尤！”

卢匡义被衙役押走后，贾似德仍是余气未消，坐回书案前，思考着下一步行动。

“知府老爷，这卢匡义如此不识抬举，只怕留着也是个祸患啊。”

“本府当然知道，”贾似德抿了一口茶，注意到卢匡义扔在地上的纸团，心中暗生一计。“若留着此人，他日必会坏了大事……”师爷心领神会地捡起纸团，铺展开来交到知府大人手上，贾似德眯起眼睛，若有所思道：“既然他自己，将把柄送到我手边，我就再送他一份厚礼……端看他的屁股，能不能承受得住了。”