柳府。

楼阁高下，轩窗掩映，幽房曲室，玉栏朱榍，互相连属，回环四合。庭院绿藤围绕处，伫立着一座朱漆凉亭，碧瓦飞甍。

亭中置着上好檀木质地，琴身雕纹着奇珍异兽。而拨动琴弦的翩翩公子，似乎还沉醉在往事种种当中。

自他答应了那人起，他就走上了一条不归路。而使东厂厂督秦肆身败名裂，便是他的最终目的。

他为了抓住秦肆的把柄，便派人在东厂督府周遭安插了眼线。可秦肆也不是吃素的，怎么会不发现那些行事诡异之人？

如此，他只好变着法子窥视东厂督府，在督府周遭的各条大路小径都安插上眼线。这虽距离督府远些，很难被东厂之人发现，却也不能窥视到多少有用机密。

他几乎遗忘了这条线，只当做摆设罢了。

直到有一天，眼线突然上报了一条十分令人惊异的消息……

那时还是初秋，刚过中秋宫宴不久。

树叶刚入了黄，秋风袭过浅金色的波澜，花浪推涌滚动，桂花开满枝头，全无甜腻之感。

当时，一名眼线还本本分分地待在自己的岗位上，隔着一段距离悄悄地盯着东厂督府的后门。这后门平日几乎无人进出，他便不过多在意。

日子一长，眼线的机警之心便有些松懈下来了。

只是这一天，这督府几乎从来都不敞开的后门，却从里头打开来了。

门里，走出来的并不是任何一个穿着官服的锦衣卫、内监，更不是那整日颐指气使、端着一副高高在上模样的秦肆。

而是一个穿着麻布衣、打扮像是普通百姓的男人。那男人似是很谨慎，小心翼翼地看了看后门两侧的道路，见路上并无行人，才快速地从后门里走出。

那人步子十分地快，脚步沉稳，明显就是常年习武之人。

那名眼线心想这也许是东厂督府闹了贼，本不想理会。但仔细一想，守卫森严的督府怎么会让贼人入了府去。

又有哪个吃了熊心豹子胆的盗贼，敢摸进吃人不吐骨头的老虎窝里去？

眼线当下就起了疑心，远远地就跟上这名男子。却不料这名男子防备心十足的重，路上不紧不慢地绕了好多地，似是在故意地兜圈子。

眼线以为自己被他发现了，却不料下一瞬，男子在一处隐蔽之地停下。那处竟等候着好几名同样是布衣打扮的男子，但他们显然都是乔装打扮过的。

几人交头接耳，似是交谈着密事。

眼线距离得远，再加上几名男子附耳密谈，他根本听不到交谈内容，只能一直盯着那几人的一举一动。

也不过是半炷香的时间，几名男子便不再交谈，而是各自分开往向各处方向走去。

眼线见几人离去方向不同，顿时没了主意，不知跟踪哪一个为好。

没成想，那名东厂督府中出来的男子只是在这街道附近转悠，未曾远离。而另外几名男子却是各自走上了另一条街道，眼线便选了一个离得近的赶紧跟上。

而眼线跟踪的这名男子的模样打扮，似是一名市集里的小贩。他的背后背着一个竹藤制的箩筐，箩筐顶上盖着一层深色布，令人瞧不清里头放置了什么东西。

他同样是绕了很多弯路，眼见着头顶的天儿都快黑了下来，男子才走进一家偏僻处的店铺里去。

眼线不禁抬头一看，竟发现那是一家药材铺。

那男子来药材铺，为何要这么避人耳目？此处必定是有蹊跷。

半晌，男子从药材铺中走出，手上未提着任何东西。他若不是来购买药材，难道只是来药材铺寻人不成？

眼线很快就发现了不对劲的地方，目光倏地就放在了那男子后背处背着的箩筐当中，那里头定是放了东西的。

眼线趁着男子离开药材铺的时候，立即就入了药材铺中，寻着屋中的掌柜，便逼问道：“适才之人可有买了什么药材？”

掌柜见来人凶神恶煞，不似是好人，他也不敢招惹。那男子来买的也不是什么特别之物，便都一一说了出来。

眼线听完，拿不了主意。当下也无法继续跟踪男子了，便先回了柳府上报了消息。

柳玉听闻眼线来报，面上并无过多波澜，嘴里却是呢喃着几味药材的名字。

这些药材多是滋补的药物，而这其中，却有一味药的药性好生不同，这味药便是……

“藏红花。”

柳玉一双如春三月的眼眸微微地眯起，眸中几不可查地流转着微光。

只怕其他药材都是陪衬，只有这藏红花才是真正需要的药物罢。

应是怕被人注意到，才特地分了几拨人，各自买寒性的药材去了。若是有人察觉，也无法从单独一处就看出端倪来。

东厂之人，又有何人需要用到这寒凉之物？又这般鬼鬼祟祟，不能让他人发觉。

细细推敲，便能猜到了。

他的思绪，似乎从遥远的回忆中归来了。

如