从关弓到芝草路途遥远，途中更有边境山脉阻挡，山路十八弯，驾驭空行骑兽返程最为便捷。吴一是个穷得叮当响的山客，芙蓉和相柳却是出身豪门，别说替吴一买一只空行骑兽，就是同时买下三只驺虞都不在话下。然而，芙蓉的身体不能承受过度颠簸，三人最终还是选择了相对温和的三骓走陆路出行。

在地面上行走虽然脚程不快，但沿途风光时时变化，也算令人心旷神怡。

然而，三人行至雁与柳的边界时，却受到了阻碍。

柳国边境妖魔越发猖獗，日前更是发生了一起群妖袭人事件，为了防止妖魔侵扰雁国百姓，当地郡守下令暂时关闭边境口岸，禁止一切往来。

柳国难民过不来，官方也强烈建议雁国人不要去，驰道上挤满了想要避难的人，一道栅栏成了分开生与死、贫与富的天堑。

芙蓉挤在雁国一侧的人潮中，周围都是好不容易挤过来却再也没有力气前行的人，她想慷慨解囊救助一二，却发现比起难民的数量，她实在是囊中羞涩。

而边境另一面还有饿殍满地，哀鸿遍野。

“这……”这般惨烈景象吴一只在电视上看过，一时不知该作何反应，无助地跟着走在前面的两人。

芙蓉面露不忍，而相柳视若无睹，仿佛遍地哀嚎丝毫不能打动他的心。

“如果刘麒再不找到新王，情况会越来越严重。”芙蓉牵着三骓小心翼翼地绕过躺在路边的难民，忧心忡忡地说。

吴一不解：“刘麒为何还没找到新王？”

“因为黑麒麟无能！黑麒麟嗜血！麒麟弑君，又怎可能主动去找新王！我们是麒麟暴政的牺牲品，云海之上何曾听闻我们的痛苦！”突然，一个苍老的声音插入几人的谈话中，那声音里满含怨恨与责难，吓得吴一差点跳起来。

三人回头看去，原是一位携家带口的老年妇女，疲惫地坐在路边的泥地里。

相柳冷冷看着那形容枯槁的妇人，一言不发，芙蓉却反驳道：“老人家，先王自请退位乃人尽皆知之事，何来麒麟弑君一说？刘麒仁慈，若无他坐镇朝中，组织军民对抗妖魔，百姓死伤将不可估量。”

“多说无益，走吧。”相柳将目光从那妇人身上移开，牵着骑兽向前走去。

芙蓉看看逐渐走远的相柳，又看看愤恨的妇人，长叹一声，和吴一追上前去。

无论刘麒做了什么，对于那一家人来说，不幸已然真实降临，不怨恨刘麒，又能向谁发泄家破人亡的痛苦呢？

“据暖衣阁小报刊载，上一次妖魔大规模袭击城镇，边境守军兵力不足，郡守下令封城据守，鏖战数日，妖魔退尽，城内死伤颇多。”吴一低声感叹。

相柳冷冷道：“封城而战会死人，开城逃跑也会死人，若与刘麒易地而处，不命令军队据守，难道任由百姓四散而逃，是否落入妖魔之口全看天命吗？”

吴一叹息：“城内一定发生了非常惨烈之事，以致那妇人举家逃离。”古往今来，封城据守到最后，总有易子而食的悲剧，可以想见封城那刻城内百姓的恐惧。

“她是在封城之前逃出来的，否则这时候到不了雁国。是走是留，都是她自己的选择。她家人殒命，可以怪妖魔凶残，却怪不到刘麒头上。”相柳垂眸，刘麒能调动军队组织防御，却没有办法保证所有人都能活。那妇人的恨意是如此激烈而明确，就像是家破人亡之后骤然知道了某种真相。

“如果我是下一任王就好了……”芙蓉低着头边走边说。

相柳霍然转身，簇利的目光直射芙蓉。可芙蓉心情低落地专心走路，完全没有看见相柳复杂的目光。她继续自言自语道：“如果我是王，只要我坐在玉座上，就能让这些人活得更好一些吧。”

“你想当王吗？”芙蓉抬起头，听见相柳嗓音低沉地说，“哪怕坊间传言，刘麒乃百年一遇的黑麒麟，心性与世间其他麒麟完全不同？坊间还有言，刘麒政治手腕强硬，不肯轻易屈服于君王，你若是王，镇压得住？”

芙蓉好笑地道：“你为何突然如此认真？我想当王，不过是想改变当下柳国百姓的困苦现状罢了。”

——我想改变这个世界。

这是芙蓉第二次在相柳面前表达这样的愿景。

哪怕她命不久矣，依然想在生命的结尾绽放灿烂的光芒。

相柳面色复杂地转头继续向前走，没有接上芙蓉的话。

吴一沿着封锁线绕了一圈回来说：“边境封锁，驰道人满为患，如果一定要现在走，只能走乡间小道了。”

走上乡间小道，方知行路艰难。

三人走走停停，虽然仍然朝着芝草的方向行进，却已不知自己走到了哪个乡。

浓稠的山雾让前路显得不甚清晰，寂静的树影后仿佛藏着妖兽。不知何时，天色渐渐阴沉下去，暴雨随时将要来临。

三人在羊肠小道上绕了许久，眼看着天色愈发诡异，不得不加快脚程，向着山头那边目之所及的村子进发。

最后一丝天光