直阳时还请帮我找一个人，算是回报避雨之情吧。”

“请说。”

“此人是我学生，名叫阿翠。她是山客，来时身着翠绿衣衫，反正也没人听得懂她说话，于是便这么叫着了。半个月前她被人带往直阳，我与她约好，如果一切平安，就遣人来信。可是，她至今毫无音讯。”玉兰一叹，“我虽没钱买灯油，但更不敢夜里黑灯，我怕报信之人找不到路。”

难怪芙蓉三人雨夜进村，唯有玉兰的民房亮着灯火。

说到山客，吴一自然比别人更关心，他追问道：“那你没想过出去找她？”

此话一出，玉兰便轻笑起来。这笑容一反常态的轻松，又带着莫大的讽刺：“我何为不出去找她？我送了无数孩子走出大山，可唯独我自己走不出去。我是嫁给大山的女人。”

“……”

“你们如果找到阿翠，请务必带她走，离开直阳，离开保安郡，不，离开端州！这里不是女人待的地方。但是，去哪儿都好，千万别去朔州。朔州乃台辅治下，台辅把我当楷模颂扬，他不会帮阿翠。”玉兰拉着相柳的衣袖请求道，“如果找到阿翠，请务必对她照拂一二。她还只是个孩子，不该落得像我一样。”

相柳抽回袖子，淡淡道：“麒麟仁慈，阿翠如果真到了朔州，她将得到柳国最高权力的庇护。”

玉兰摇头，麻木道：“你们去了直阳，便能知道台辅有多‘仁慈’。”

相柳意味不明地沉默下去。

“我们会帮你去找阿翠，你愿意的话，我们也能带你走。”吴一突然说道。他转头和芙蓉相柳确认眼神，没人反对他的提议。

“走？去哪？”

“离开下安村。回家，回到你父母身旁，回到你原来的生活中去。”吴一说。

“我被囚禁在此二十年，我一生中大部分时光都在这里度过，这里就是我‘原来’的生活。”玉兰叹息，“我的孩子也在这里，我能走去何处？”

“你的父母没来找过你吗？”芙蓉问。

玉兰又笑了：“我男人陪我回去过。我的父母说，我男人买我花掉了半生积蓄，如果我跑了回来，他们要怎么办？他们也是可怜人，就留下吧。”她深吸一口气，压下喉咙中怪异的哽咽，“所以我就留下了。”

吴一还想再劝，相柳阻止道：“走吧。”他转头对玉兰施礼，“我们来此给你造成诸多不便，万分抱歉。待我们到得直阳，阿翠一事无论有无结果，皆会派使者前来传信。”

“你们来了也没什么不好，至少来的人多了，那男人不敢再打我了。”玉兰自嘲一笑，深深作揖，送别三人，直到再也望不见背影。

三人骑着三骓一路前行，很快走上去往直阳的官道。

吴一边走边琢磨：“常世的孩子不是从树上摘的吗？夫妻俩要向里木虔诚祈祷，里木才会结出卵果。玉兰怎会和她丈夫得到孩子？”

吴一这一问，让相柳面色凝重起来。

玉兰是雁国人，下安村在柳国。若夫妻双方户籍不在一里，便不能向同一棵里木求得孩子。除非县乡官员对人口拐卖熟视无睹，违规为玉兰发放户籍，否则，玉兰不可能轻易入籍下安村，更不可能向下安村的里木求得孩子。

故而，玉兰至今走不出大山，绝非仅仅是被几个村民困住。

“上天不会在意祈求的前因后果，只要他们祈祷的那一刻是真心的，就可能获得孩子。”芙蓉向吴一解释道。

“怎么可能真心？”

芙蓉道：“二十年的人身禁锢、强暴和殴打，三次自杀未遂，惨遭父母背弃……只要摧残足够多，绝望足够多，玉兰除了‘同意’、‘愿意’外，还能如何？她个人的力量无法改变任何事。假如此刻下安村人对她有一点点和颜悦色，便会成为她谨记的好。”

“这不是习得性无助吗？！”吴一崩溃地叫道。

相柳一叹，没有纠结吴一话中的陌生词汇，而是说：“我猜，暖衣阁的那位姑娘也是冲着阿翠去的。玉兰的一生已不可更改，也许我们能在一切发生前，拯救下一个玉兰。”

直阳。

入夜后，天色渐渐阴云密布，再次下起了暴雨。

幸好三人沿途购买了雨披，冒雨打马向直阳县城冲去。

暴雨模糊了视线，雨雾让前路变得似幻似真，芙蓉想起相柳说的那个妖魔，在巨大的雨声中吼道：“相柳，我们不会又被那妖物引到歧途上去吧？”

相柳的声音在雨中清晰地传来：“不会，有我在。”

这次相柳专门留心，那妖物引来雷雨，却本就是想把他们引到直阳。

一问一答间，三人冲进直阳城门，一路策马狂奔，在城东找到一家客栈休息。