底渐渐泛起泪花。所有的不甘、所有的不舍、所有的求不得，都凝在这一眼里。那眼神那么复杂，又那么直白，相柳叹息着伸出手去，抹掉她溢出来的泪光。

芙蓉低低笑了起来。

——我此生最大的遗憾就是喜欢上了你，却追求不到你，甚至连与你同路的机会都不再有。

此时芙蓉已经把眼闭上，不再说话，脸上的红润正在迅速消退。

参汤的效力快过了。

眼见女儿脸色越来越白，宋氏夫妇再也抑制不住哽咽。

相柳却觉内心烦躁。他眼睁睁看着生气从芙蓉身上流走，死气悄悄爬上她的脸颊，这样正直又善良、勇敢又坦率的姑娘，不该如此温和地走进良夜。

相柳摩挲着腰间玉佩，俯到芙蓉耳边说：“那我再给你一次机会选择生死。”

芙蓉听见了，却只是笑，仍没有睁开眼睛。

相柳直起身来深吸一口气，一撩衣袍，跪在芙蓉病榻前。

他缓缓叩下头去，声音恭谨：“奉天命，迎主上。不离御前，不违诏命，誓约忠诚。”

“……”

“……”

见芙蓉一直不说话，相柳接着说：“我把天命带到你面前，接下它，你我交换誓约，命运从此相连，你会活下去，直到你丧失天命；不接，你会死，我今日送你最后一程，然后去找下一任王，但我会记得你。”

“我准许。”

契约成立。

芙蓉感到身上不断涌入精气和力量，她甚至仿佛听见了死亡退却的脚步声。

原来天命所归竟是这样的。

待芙蓉再度睁开眼睛，相柳已经站了起来，垂眸肃立一旁；而她的父母早已从凳子上滑到地上，向她叩首行大礼。

先王退位后六年，刘麒迎新王于芝草。