五皇子若是听到亲爹与十九叔这番对话，恐怕要气得生不出来了。他虽知道轻重，内心还是隐隐盼着全世界围着自己转，所以对那半途而废、不知怜香惜玉的世子才怨得牙痒痒。

七皇子知道五哥是个拿捏架势又不肯开口的。自打五皇子临盆，他就一直陪着睡，以防万一。

这地方倒合适，离朗春园很近，不耽误他平日面圣办差。

五皇子怀到最后几日，脾气很是不好，嫌自己肚子大了难看，又隐隐有些害怕。

七皇子为了分散他的精神，有时摸一摸他，或者用舌头让他去。五皇子高兴一时，去了以后却眼泪汪汪地捧着大肚，不发一语。

七皇子看穿他的心事，劝他：“西南大捷，听闻老爷子口风有了松动，大哥或许能回来的。”

五皇子气道：“现在回来有什么用！等他回来，我的身子都被这东西弄得不成样了。再说我看了他就来气，他的心里哪儿还有我？”

七皇子忧伤地微笑，心道父亲信上也是这么跟大哥说的，“你的心里还有没有我？”可见他这大哥是个造孽人。

“他并不晓得五哥有了孩子，若知道了，必定想尽办法也要回来。”

五皇子的目光不屑而瘆人：

“——呵，谁说的？他那人的心肠像铁一样硬。对你有所图的时候天天哄着你，一旦受不了你，拔脚就走，头都不带回的。没有他那样嚣张的人了。罚他去西南，哼，活该。一辈子都别回来！”

他胡发了一顿脾气，胸口烧得慌，心跳也快。这会儿可是大意不得，七皇子怕他过分激动，伤了胎气，不跟他一般见识，好说歹说劝了他睡。自己也在旁边睡下。

没想到前半夜刚过，七皇子就听到一阵压抑沉闷的呻吟。

睁开眼，些微月光下，他见五皇子在旁边半坐着，两只手一上一下抱着大肚，腿紧张地交叉着，神情很是痛苦。七皇子赶忙披衣起身，点起蜡烛。

“五哥肚子疼？”

五皇子这阵疼过了，凄苦地望着他，烛光下，那张面孔格外忧郁动人：“老七，我疼了两三回，是不是要生了？”

“五哥莫怕，我叫常太医过来。”

“……等天亮了再说吧，恐怕一时半会不能生的。”

他的宫缩间隙的确较长，每次都像有什么东西生生捶着他的腰。七皇子抱着他。他不愿叫出声，后来在这少年怀里舒服些了，扶着肚子怨道：

“……老七，这真不是人受的罪。犯人只要受些皮肉之苦，这是要活生生从里面把你拖下地狱。”

七皇子柔声哄他：“我虽不能替五哥分担痛苦，五哥若要下地狱，我同你一起去就是。”

五皇子听了这情真意切的话，一怔：“……为什么呢？你我年纪相差很大，儿时也不亲密。你为何替你大哥做这些原本该是他做的事？若为大位，何至于如此？”

“……我不是替我大哥。……我见不得人受这样的罪。五哥的身子非同小可，日后我能让你好过一点儿，就让你好过一点儿。”

五皇子痛苦地一笑：“……知道了，你心里同情我们这种人，你父王却高高在上，不能承你的情。……也好，这样也好。我不如十九叔那样强大，我的确需要……——啊！……”

“五哥别说话了。”七皇子帮他揉着腰，“天快亮了，我还是差人去请常太医。”

他疼了整一日，待到常太医说他能生时，腹痛一阵紧似一阵，大冬天的，浑身已是热汗淋漓，没有什么理智了。

七皇子从没见过人遭这种罪，眼睁睁瞧着五哥从还能说话变成痛不欲生的模样，到后来哭也哭不出，喊也喊不痛快，大肚又硬又烫，一直坚挺地耸着，似乎和胎儿两相僵持在那处。

“……五爷，别怕，多用些力。”常太医心有不忍地劝道，“如不用力，对殿下和孩子更不好。”

“嗯……啊……啊！……”

五皇子哪儿还听得进他的话，两条腿教人按着都直发抖。他是疼得没了力气，肚子里整个翻绞在一出，恨不得死了算了。

如此到了夜里，胎儿进退两难地卡在盆底，产道不见张开，五皇子气若游丝，满脸苍白，虚弱不堪，似是再也受不了这宫缩的罪。

七皇子听了太医的令，上前按着他的肚子。手刚一碰上去，就听到五皇子凄然叫出了声：

“啊啊啊————”

这时从门口传来太监的声音：

“——皇上驾到——王爷吉祥。”

“……都多久了，怎么还没生？”

皇上轰隆隆地问。

“……整一天了。”

“怎么回事？”

皇上正要发火，王爷在旁边劝道：“三哥别生气，老五听了心里更难受，有什么事待生了再说。”

王爷独自进了产房，见里面一片忙乱，好不凄惨，五皇子被折磨得不成人样，血流了一盆，自己的儿子脸色惨白，显然已经给这场面吓着了。

王爷瞧了